أكد الأمين العام للأمم المتحدة بان كي مون اليوم الخميس أن المغزى من الاحتفال باليوم الدولي لنيلسون مونديلا الموافق ل 18 جويلية من كل سنة هو تعبئة الأسرة البشرية لتبذل مزيدا من الجهد من أجل بناء عالم يسوده السلام والعدل . وقال بان كي مون في رسالة وجهها بمناسبة الاحتفال باليوم الدولي لنيلسون مانديلا وبعيده ال95 "إن الأممالمتحدة تضم صوتها إلى مؤسسة مانديلا مناشدة الناس في جميع أنحاء العالم ان يكرساو ولو 67 دقيقة من وقتهم اليوم لخدمة مجتمعاتهم". وأبرز بان كي مون ان المغزى من اليوم الدولي لنيلسون مانديلا "هو العمل لما فيه خير العالمين والقصد من شعاره /أعمل وكن حافزا على التغيير/ وهو تعبئة الأسرة البشرية لتبذل مزيدا من الجهد من أجل بناء عالم يسوده السلام والعدل وتتوافر فيه القدرة على مواجهة صروف الدهر". وقال بان كي مون في رسالته "إن تلك هي أفضل تحية إجلال وتقدير يمكن ان نهديها إلى رجل يجسد أسمى القيم الإنسانية". وأشار الأمين العام للأمم المتحدة إلى ان هذه الذكرى تأتي هذا العام " في لحظة تتجه فيه الأبصار والأفئدة إلى مانديلا متأملة حياته وأعماله ... وهو لا يزال في المستشفى". وختم بان كي مون رسالته قائلا "في هذه الأوقات العصيبة لا نملك سوى الدعاء والصلاة من أجل السيد مانديلا وأسرته وشعب جنوب إفريقيا بأسره فقد أسر هذا العملاق من عمالقة عصرنا قلوبنا جميعا". ويعد مانديلا رمزا من رموز النضال ضد العنصرية بعد ان تصدى لسنوات لنظام قائم على التمييز العنصري وكان بذلك أول رئيس "أسود" لدولة جنوب افريقيا خلال الفترة الممتدة من 1994 إلى 1999 وادخل المستشفي منذ الثامن من جوان للعلاج من عدوى في الرئة وهي أطول إقامة له في المستشفي منذ سنوات. .