مايا أنجيلو، مؤلفة وشاعرة أمريكية ولدت في 4 أفريل 1928، وقضت السنوات الأولى من طفولتها في سانت لويس وستامبس في ولاية اركنسو، عملت أنجيلو في شبابها راقصة وقامت بجولات في أوروبا لتقديم عروض موسيقية، ثم عادت إلى مدينة نيويورك وانضمت إلى نقابة كتاب هارلم وانخرطت في الحركة النضالية للسود. بعد ذلك سافرت إلى مصر حيث عملت كمحرر للغة الإنجليزية في صحيفة أسبوعية ثم انتقلت إلى غانا، حيث عملت في مدرسة الموسيقى والدراما في جامعة غانا، كما عملت في الصحافة. عادت أنجيلو إلى الولاياتالمتحدة وتم تعيينها في عام 1981 كأستاذة مدى الحياة للدراسات الأمريكية في جامعة ويك فورست في ولاية نورث كارولينا. لها أفضل كتاب في السيرة الذاتية من بين سلسلة ستة كتب مشهورة تصدرت قائمة أكثر الكتب مبيعا، حيث ركزت فيه علي طفولتها وتجاربها في مرحلة بلوغها. نالت استحسانًا كبيرا عن “أنا أعرف لماذا"، “يغني الطائر المحبوس" في العام 1969، وقد جلب لها الاعتراف الدولي، ورشحت لجائزة الكتاب الوطني، وقد منحت أكثر من 30 درجة فخرية، ورشحت لجائزة بوليتزر عن مجلد أشعارها “فقط أعطوني مشروبا باردا من الماء"، كَتبَت وأنتجت مسلسل تلفزيوني ذو أجزاء عشَر عن التقاليدِ الأفريقيةِ في الحياةِ الأمريكية. مايا أنجيلو حاليا أستاذة في جامعة ويك فوريست، وينستن سالم، كارولاينا الشمالية. وفيما يلي باقة من أجمل أقوالها: - ربما لا يقضي السفر على التعصب، لكنه يبين أن كل الشعوب تبكي وتضحك وتأكل وتموت، ويظهر أننا لو حاولنا فهم الآخرين لربما نصبح أصدقاء. - تتطلب كافة الإنجازات العظيمة وقتا. - جميع الرجال مستعدين لتحقيق المستحيل لو تعرضت مثلهم للتهديد. - أي كتاب يساعد الطفل على زرع عادة القراءة داخله وجعلها واحدة من احتياجاته العميقة والمستمرة كتابا جيدا. - الاستسلام بحد ذاته مشرفا بقدر المقاومة، خصوصا إن لم يكن لدى المرء خيار. - المرارة كالسرطان تأكل من يصاب بها. لكن الغضب كالنار يحرق كل شيء بأكمله. - تظهر موهبة الأطفال على التحمل من جهلهم لكافة البدائل. - الشجاعة هي أم الفضائل وأكثرها أهمية، فمن دونها لا يمكنك ممارسة أية فضيلة أخرى بثبات. يمكنك ممارسة أية فضيلة بغرابة لكن لا يمكنك ممارسة أي شيء بثبات دون شجاعة. - دائما ما يكون العمل المؤثر ظالما. - رغم آلامه الشديدة، لا يمكن نسيان التاريخ، ولكن إذا تمت مواجهته بشجاعة، لا نحتاج لأن نعيشه مجددا. - أعتقد أن كل شخص ولد ومعه موهبة. - أهم مقومات الصديق أذن صاغية. - لا تسمح لأي شيء أن يحجب الضوء الذي يشرق من داخلك.