سترلينغ يلقى الثناء في أول ظهور له مع السيتي

ترك رحيم سترلينغ بصمته في مباراته الأولى مع فريق مانشستر سيتي بعد انضمامه في صفقة قياسية، حيث سجل هدفًا بعد ثلاث دقائق فقط من انطلاق مباراة انتهت بفوز فريقه على روما بركلات الترجيح في كأس الأبطال الدولية الودية لكرة القدم اليوم الثلاثاء. وتعرض سترلينغ (20 عامًا) لصيحات الإستهجان في ملبورن بعد أن تعثر في أول لمسة تقريبًا للكرة لكن بعد دقيقة واحدة نال تحية بعد أن تسلم تمريرة من النيجيري الشاب كليشي ايهيناتشو لينفرد بالمرمى ويسجل الهدف بسلاسة. ورغم أنّ الأضواء كانت مسلطة على سترلينغ الذي أصبح أغلى لاعب شاب إنجليزي في التاريخ بانتقاله من ليفربول إلى سيتي مقابل 49 مليون جنيه إسترليني بحسب وسائل إعلام بريطانية، فإنّ الحارس جو هارت كان السبب الرئيسي في الفوز. وأثار سترلينغ الكثير من الجدل بسبب قيمة صفقة انتقاله لكن مستواه الجيد أمام الفريق الإيطالي واختياره كأفضل لاعب في المباراة أعطى مؤشرًا إيجابيًا لتبرير سعره. ولم يكن سترلينغ محظوظًا في مساعدة فريقه على التسجيل مجددًا قبل استبداله بين الشوطين حيث لم يبد الحكم الأسترالي غاريد جيليت أي تعاطف معه حين تعرض لتدخل قوي من أليساندرو فلورينزي. وسجل ميراليم بيانيتش هدف روما الأول في الدقيقة الثامنة من تسديدة قوية من مسافة 25 مترًا. وأثار إيهيناتشو (18 عامًا) الصاعد من أكاديمية السيتي الإعجاب بتحليه بالهدوء أمام المرمى حين تقدم لفريقه بالهدف الثاني في الدقيقة 51 بعد خطأ دفاعي في تمرير الكرة. وعادل آدم ليايتش مهاجم روما النتيجة 2-2 قبل ثلاث دقائق على انتهاء اللقاء من تنفيذ رائع لركلة حرة من خارج منطقة الجزاء ليدفع بالمباراة نحو ركلات الترجيح. وأضاع ألكسندر كولاروف ثاني ركلة للسيتي بعدما أطاح بالكرة خارج المرمى لكن هارت نجح في التصدي لركلة ضعيفة من سيدو دومبيا وأخرى نفذها سيدو كيتا ليمنح الفريق الانجليزي الفوز أمام 41134 مشجعًا.