حذر الرئيس الأمريكي باراك أوباما الرئيس السوري بشار الأسد، الجمعة، من أن أي استخدام للأسلحة الكيماوية في الحرب الأهلية السورية سيكون من شأنه "تغيير قواعد اللعبة" لكنه قال ان تقييمات المخابرات بشأن استخدام مثل هذه الأسلحة ما زالت مبدئية. وتحدث اوباما بلهجة صارمة بعد يوم من قول البيت الأبيض للمرة الأولى إن حكومة الأسد استخدمت على الأرجح أسلحة كيماوية على نطاق صغير. لكنه دعا إلى الصبر في محاولة لصد الضغوط الداخلية والخارجية من أجل رد أمريكي سريع. وقال اوباما إن الأدلة ما زالت بحاجة إلى تأكيد. لكنه لم يصل إلى حد قول إن الأسد تجاوز "خطا احمر" كان الرئيس الأمريكي قد حذر في وقت سابق من أنه سيؤدي إلى عواقب لم يحددها لكن فسرت على نطاق واسع على أنها تشمل التدخل العسكري الأمريكي المحتمل. وقال اوباما للصحفيين في البيت الأبيض حيث التقى بالعاهل الأردني الملك عبد الله "برغم بشاعة الأمر عندما تسقط قذائف مورتر على المدنيين ويقتل الناس دون تمييز .. فإن الاستخدام المحتمل لأسلحة دمار شامل ضد المدنيين يتجاوز خطا آخر فيما يتعلق بالقواعد الدولية والقانون الدولي." وقال "سيغير هذا قواعد اللعبة. علينا التحرك بحكمة. علينا إجراء تلك التقييمات بروية. لكني اعتقد أننا جميعا ... ندرك أنه لا يسعنا الوقوف مكتوفي الأيدي والسماح بالاستخدام الممنهج لأسلحة مثل الأسلحة الكيماوية ضد السكان المدنيين." وقال اوباما إن تهديد الأسلحة الكيماوية زاد الأزمة السورية "إلحاحا" لكنه قال إن الأمر سيستغرق وقتا لتوضيح الأمور. وفي تحول عن تقييم البيت الأبيض قبل أيام فقط قال مسؤولون أمريكيون يوم الخميس إن أجهزة المخابرات تعتقد "بدرجات متفاوتة من الثقة" أن قوات الأسد استخدمت غاز السارين ضد مقاتلين معارضين. لكن الإدارة الأمريكية أكدت أن اوباما يحتاج إلى دليل قاطع قبل أن يقوم بأي تحرك مؤكدا أنه يعي دروس بداية حرب العراق قبل أكثر من عشر سنوات. واستخدمت إدارة الرئيس الأمريكي في ذلك الحين جورج بوش معلومات مخابرات غير دقيقة لتبرير غزو العراق بحثا عن أسلحة نووية وكيماوية وبيولوجية تبين فيما بعد انه لا وجود لها.
