أكد الدولي النيجيري السابق، تيغاني بابانغيدا، في تصريحات صحفية له لوسائل إعلام بلاده، أن مهمة منتخب فريقهم الوطني ستكون صعبة للغاية واصفا إياها بالانتحارية في طريق التأهل لمونديال روسيا 2018 بعد أن أوقعتهم القرعة في المجموعة الثانية مع كل من "الخضر"، الكامرون وزامبيا حيث قال الدولي السابق إن نيجيريا تحتاج معجزة لتخطي كل هذه المنتخبات. وأوضح المتحدث أن مجموعة "الموت" تضم منتخبات كبيرة وزعماء القارة العجوز خاصة "الخضر" مما سيشكل تهديدا كبيرا على حظوظ المنتخب النيجيري في تحقيق التأهل إلى نهائيات كأس العالم 2018، إلا أن كل شيء وارد في عالم الكرة، واستطرد "القرعة أوقعتنا في مجموعة صعبة، ويجب على منتخب نيجيريا صنع عمل خارق للعادة لحضور مونديال 2018، ولو أن الكرة ليست علما دقيقا"، هذا وسيواجه المنتخب الوطني المنتخب النيجيري على أرض الأخير في ال 8 من نوفمبر المقبل، برسم الجولة الثانية من تصفيات المونديال، على أن يتقابل الطرفان بالبليدة في ال 6 من نوفمبر 2017، ضمن إطار الجولة السادسة والأخيرة من عمر التصفيات. وعاد بابانغيدا للحديث عن مجموعة الموت وعن المتاعب التي ستواجه أبناء جلدته أمام كل من زامبيا الكامرون و"محاربي الصحراء" حيث اعتبر عامل اللااستقرار الذي يعانيه الاتحاد المحلي للكرة سيزيد الوضع تأزما على تشكيلة النسور ويؤثر على مردودية اللاعبين في التصفيات، وقال: "ما يزيد من متاعب نيجيريا أن اتحاد الكرة يعاني عدم الاستقرار، والجهاز الفني رفقة اللاعبين يشتكون عدم نيل المستحقات المالية".