اعترف لاعب المنتخب النيجيري سابقا، بابانغيدا، بصعوبة مهمة منتخب بلاده في تصفيات مونديال روسيا 2018 بعدما أوقعته القرعة إلى جانب الجزائروالكاميرون في مجموعة واحدة، بالإضافة إلى المنتخب الزامبي، وأكد في تصريحات صحفية أن النيجيريين يحتاجون إلى معجزة للخروج سالمين من هذه المجموعة وضمان التأهل إلى نهائيات كأس العالم 2018، وقال: «الآن نحن مع الجزائر في مجموعة واحدة ومع الكاميرون وزامبيا أيضا، المعجزة فقط التي يمكنها أن تخرجنا سالمين من هذه المجموعة... دعونا أن نكون واقعيين ولكن على الرغم من ذلك نعلم أن كل شيء ممكن في كرة القدم»، وأضاف: «المنتخبات الأولى هي فعلا محضرة جيدا ومستعدة مائة بالمائة لهذه التصفيات، بينما نحن لازلنا لا نعرف من سيكون مدربنا، إنها فعلا مجموعة صعبة للغاية وأسوأ حدث بالنسبة لنا ونحن لم نكن مصنفين جديا للأسف». في المقابل، فإن المدرب المؤقت لمنتخب «النسور» ساليسو يوسف يبدو أكثر تفاؤلا من اللاعب السابق للمنتخب، حيث يرى أن المنتخب قادر على منافسة بقية المنتخبات على ورقة التأهل إلى مونديال روسيا 2018 وأن لديه الإرادة والعزيمة لقول كلمته في الأخير .