يأمل المنتخب الهولندي في التأهل إلى الدور نصف النهائي لنهائيات كأس العالم المقامة حاليا في البرازيل... للمرة الثانية على التوالي عندما يلتقي مع منتخب كوستاريكا في دور الثمانية في مدينة سالفادور غدا السبت. ورغم الأداء اللافت الذي قدمته كوستاريكا في المونديال البرازيلي بفوزها على أوروغواي وإيطاليا في مرحلة المجموعات، وتصدرها للمجموعة الرابعة برصيد سبع نقاط، إلا أن المنتخب الهولندي يمتلك الحظوظ الأوفر للفوز باللقاء الذي سيقام على ملعب أرينا فونتي نوفا. ويشعر لويس فان غال المدير الفني لهولندا بالكثير من الثقة قبل اللقاء، لاسيما في ظل تحقيق فريقه للفوز في مبارياته الأربع التي خاضها في المونديال حتى الآن، وامتلاكه لقوة هجومية ضارية جعلته يحرز 12 هدفا في البطولة، بالإضافة للمستوى الراقي الذي قدمه نجومه في المسابقة حتى الآن لاسيما روبن فان بيرسي وأريين روبن وويسلي شنايدر الذي استعاد مستواه المعهود في الوقت المناسب. في المقابل، يمتلك المنتخب الكوستاريكي نفس الثقة التي يمتلكها نظيره الهولندي، خاصة عقب تأهله لدور الثمانية للمرة الأولى في تاريخه عقب فوزه الصعب على منتخب اليونان بركلات الترجيح في دور الستة عشر، رغم معاناة الفريق من النقص العددي بعدما لعب بعشرة لاعبين منذ الدقيقة 66. وصرح أريين روبن للموقع الإلكتروني الرسمي للاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) "إن كوستاريكا تمتلك فريقا جيدا للغاية، ولقد أثبتت ذلك خلال مبارياتها في دور المجموعات، خاصة بعد وقوع الفريق في مجموعة صعبة بجانب منتخبات إيطاليا وانجلترا وكوستاريكا". وأضاف الهداف الهولندي "إن مستواهم في تحسن مستمر بالفعل، ويتعين علينا الاستعداد بشكل جيد لهم، إذا أردنا التأهل إلى قبل النهائي". وتبدو الآمال الهولندية كبيرة للغاية في بلوغ المباراة النهائية للمونديال للمرة الرابعة في تاريخ المنتخب البرتقالي، بعدما تأهل للنهائي ثلاث مرات من قبل. وفي حالة فوزه على كوستاريكا غدا، فإن المنتخب الهولندي سيتأهل إلى الدور قبل النهائي للمرة الخامسة في تاريخه، علما بأنه لم يخسر في هذا الدور سوى مرة واحدة كانت في مونديال 1998 بفرنسا عندما خسر بركلات الترجيح أمام نظيره البرازيلي. وأوضح روبن "لا أعتقد أن التوقعات كانت كبيرة بالنسبة لنا قبل مشاركتنا في كأس العالم، ولكن بالنظر إلى نتائجنا في البطولة، فإنه يمكننا أن نشعر بالفخر لما نحن فيه الآن". وسجل فان بيرسي وروبن ستة أهداف للمنتخب الهولندي في أولى مباراتيه بالمونديال، ولكن منذ ذلك الحين، فشل اللاعبان في زيارة الشباك حتى الآن. من جانبه، صرح سيلسو بورخيس لاعب خط وسط كوستاريكا "نحن لا يمكننا إعطائهم أي فرصة للمناورة، إنهم يستطيعون أن يكلفوك الكثير، إذا جعلتهم يحصلون على أي ثغرة".
