يلتقي ناديا الاتحاد والأهلي السعوديين في إياب نصف نهائي دوري أبطال آسيا. ويسعى الاتحاد للفوز على غريمه التقليدي ومواطنه الاهلي في جدة ليحجز مكانه في النهائي للمرة الرابعة في تاريخه، في حين يبحث الاهلي عن تعويض خسارته على أرضه 0-1 في مباراة الذهاب. وحسم الاتحاد جولة الذهاب بهدف سجله نايف هزازي في الدقيقة 67 الاسبوع الماضي. ويدخل الأهلي الضيف المباراة بخيار الفوز وبفارق هدفين لضمان التأهل ما يحتم على مدربه التشيكي كارل غاروليم الاعتماد على الطريقة الهجومية مع عدم إغفال الجانب الدفاعي. وكان الفريق قد ظهر بصورة جيدة في مباراة الذهاب لكنه لم يوفق في استثمار الفرص التي أتيحت له في الشوط الأول. من المتوقع أن يلعب المدرب بنفس العناصر التي شاركت في المباراة الاولى بإستثناء مشاركة عبدالرحيم الجيزاوي بدلا من مصطفى بصاص. لياقة بدنية واكتملت صفوف الاهلي بعودة المصابين كامل الموسى وعبد الرحيم الجيزاوي وهدافه البرازيلي فيكتور سيموس الذي لعب مواجهة الذهاب قبل ان تكتمل لياقته البدنية. بينما سيكون زميله عماد الحوسني مهاجم منتخب عمان جاهزا ايضا لخوض المواجهة. ما الاتحاد الذي يدخل المباراة بأكثر من فرصة فإنه سيلعب بمعنويات عالية بعد أن حقق فوزا مهما في مباراة الذهاب. وسيكون تركيزه منصبا على الخروج بنتيجة إيجابية سواء الفوز أو التعادل ما يجعل مدربه الإسباني راؤول كانيدا يلعب بطريقة دفاعية لإغلاق المنافذ أمام هجوم الأهلي وفي نفس الوقت الاعتماد على الهجمات المرتدة. وتأهل الاتحاد الى هذا الدور بعد أن تصدر مجموعته الثانية في الدور الأول بدون خسارة برصيد 16 نقطة، ثم تغلب في الدور الثاني على بيروزتي الإيراني بثلاثية نظيفة في جدة، وفي الدور ربع النهائي تخطى غوانغجو الصيني 4-2 ذهابا في جدة وخسر امامه 1-2 ايابا غوانغجو. مكافأة ومن جانبها، وعدت ادارة الاتحاد اللاعبين بتقديم مكافأة قدرها نحو 100ألف ريال (نحو 27 الف دولار) لكل لاعب في حال تجاوز الاهلي وبلوغ المباراة النهائية للمرة الرابعة منذ 2003. وتعد المباراة هي المواجهة رقم 162 في تاريخ لقاءات الفريقين منذ تأسيسهما، حيث تقابلا من قبل في 161 مباراة، وفاز الاتحاد في 62 منها في حين فاز الاهلي ب 53 وتعادلا في 46 مباراة. وكان الاتحاد قد توج بطلا مرتين عامي 2004 و2005، ووصل الى المباراة النهائية عام 2009.
