قلص نادي وفاق سطيف حظوظه في التأهل للدور الربع نهائي لكأس زايد لأندية أبطال العرب لكرة القدم، عقب انهزامه أمام أهلي جدة السعودي ب0-1 برسم مباراة ذهاب الدور ال16 النهائي التي جرت مساء أول أمس الأحد بملعب 8 ماي 1945 بسطيف. يبدو أنّ نسور الهضاب العليا لا زالوا متأثرين بالخروج المر من نصف نهائي رابطة أبطال إفريقيا على يد نادي الأهلي المصري الأسبوع المنصرم، وهو الإقصاء الذي ألقى بظلاله على كتيبة المدرب المغربي رشيد الطاوسي، التي سقطت مجددا على أرضها وأمام أنصارها أوّل أمس. وبالعودة لأطوار المواجهة ضد أهلي جدة، فقد قد دخل وفاق سطيف الشوط الأوّل دون مقدمات ليتحصل في الدقيقة ال2 على ركنية نفذها جحنيط، استقبلها بدران برأسية جانبت القائم الأيسر لحارس مرمى نادي أهلي جدة السعودي محمد لويس. رد الزوار كان في الدقيقة ال9 عن طريق عمل فردي قام به جورج غنيني طافاريز، الذي انطلق من وسط الميدان وراوغ لاعبين للوفاق بمنطقة العمليات، ليجد نفسه وجها لوجه مع حارس الوفاق مصطفى زغبة الذي أخرج الكرة إلى ركنية. هذه الفرصة منحت ثقة أكثر للضيوف الذين كثفوا من هجماتهم، لتشهد الدقيقة ال14 عملا منسقا بين ثلاثي الهجوم جورج غنيني طافاريز وعبد الفتاح عسيري وأيمن الخليف، لكن زغبة أنقذ مرماه بأعجوبة. وقام الوفاق في الدقيقة ال20 بهجمة معاكسة عن طريق الجناح إسلام بكير، الذي فتح صوب يوسف لعوافي، الذي مرت كرته الرأسية على بعد بضعة سنتيمترات من العارضة الأفقية لحارس أهلي جدة السعودي. أهلي جدة واصل صناعة اللعب ليتحصل على مخالفة في الدقيقة ال28 نفذها جورج غنيني طافاريز، بكل روعة لكن زغبة تصدى لها وأرجعها ناحية مهاجم الأهلي عبد الرحمان غريب، الذي أهدر فرصة هذه الكرة المرتدة، بعد ذلك أحس عناصر الوفاق بالخطر ونقلوا اللعب إلى منطقة أهلي جدة، فكانت لهم عديد الفرص لكنها لم تكلل بأهداف إلى غاية نهاية الشوط الأول الذي صاحبه تساقط غزير للأمطار. لاعبو الوفاق ضيّعوا فرصا تهديفية عديدة استهل الوفاق الشوط الثاني بفتحة من المدافع فرحاني، لكن حارس مرمى أهلي جدة كان أسرع من البديل حمزة بنوح وأبعد الخطر، وتواصل بعدها ضغط الضيوف من اجل الوصول إلى شباك النادي السطايفي، وأثمرت الهجمات المعاكسة لأهلي جدة السعودي بتوقيع الهدف الأوّل في الدقيقة ال56 عن طريق عبد الرحمان غريب. تلقي الوفاق لهذا الهدف جعله يرمي بكل ثقله في الهجوم والاعتماد كذلك على التسديد من بعيد، أين كانت أخطرها قذفة جحنيط التي صدتها العارضة الأفقية لمرمى أهلي جدة. وبمرور الوقت دخل الوفاق في حالة تسرع ونرفزة أدت إلى خروج حسام غشة ببطاقة حمراء في الدقيقة ال76، ليكمل وفاق سطيف اللقاء منقوصا عدديا مع سيطرة كلية لكن دون جدوى إلى غاية إعلان الحكم المغربي نور الدين جعفري، نهاية المباراة بانهزام الوفاق في عقر داره بهدف دون رد، ويرهن بذلك حظوظه في التأهل للدور المقبل وذلك أمام حيرة وحسرة الأنصار، الذين لم يمنعهم تساقط الأمطار بغزارة من التوافد بكثرة إلى مدرجات ملعب 8 ماي 1945. للإشارة سيجرى لقاء العودة يوم 4 ديسمبر المقبل، بجدة في المملكة العربية السعودية.