وجه الإسباني بيب غوارديولا مدرب مانشستر سيتي، صدمة للإعلام الإنجليزي بسبب لاعبه الدولي الجزائري رياض محرز. ويعول بيب على محرز في أغلب المباريات خلال الموسم الحالي، ويمثل اللاعب ورقة رابحة في تشكيلة الفريق السماوي. وأسهم اللاعب البالغ من العمر 30 عاما، في ابتعاد فريقه بصدارة جدول ترتيب الدوري الإنجليزي، وبلوغ نصف نهائي دوري أبطال أوروبا وكأس الاتحاد الإنجليزي. وقال غوارديولا في تصريحات إعلامية على هامش مواجهة تشيلسي، في نصف نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي، إن ابتعاد الدولي الإنجليزي رحيم سترلينغ عن التشكيلة الأساسية، لا يعكس قلة ثقته بقدراته. ويتعرض بيب لضغوطات كبيرة من الإعلام الإنجليزي، لإعادة سترلينغ إلى التشكيلة الأساسية، لتجهيزه بالشكل الأمثل قبل انطلاق يورو 2020. وأضاف: "أنا أثق به دائما، ومن ناحية الدقائق أعتقد أنه من أكثر اللاعبين مشاركة هذا الموسم". واستدرك بقوله: "لكن وفي الفترة الحالية رياض محرز وفيل فودن يقدمان مستويات كبيرة للغاية، إنهما في القمة". وأردف: "لقد سجلا الكثير من الأهداف ويقدمان التمريرات الحاسمة، إنهما فعالان لدرجة لا توصف في الثلث الأخير من الملعب". من جانبها، كشفت صحيفة "مانشستر إيفينينج نيوز"، بأن الرسالة التي وجهها غوارديولا كانت واضحة، ومفادها ترك ستيرلينغ كبديل، الاعتماد عليه عند الضرورة القصوى، من أجل السماح لمحرز باستعادة أفضل مستوياته. وفي سياق متصل وضع الاتحاد الأوروبي لكرة القدم "اليويفا"عبر حسابه الرسمي على موقع "تويتر" قائد الجزائر في التشكيلة المثالية لربع نهائي رابطة أبطال أوروبا لكرة القدم عقب تألقه أمام بوروسيا دورتموند .