Deux jours durant, un séminaire, abrité par la fondation Friedrich Ebert et organisé à l'initiative de l'association Rassemblement Actions Jeunesse (RAJ), commémore les vingt ans d'Octobre 1988. Des personnalités du monde politique, associatif et syndical ont eu à disséquer, lors de cet inépuisable débat, le legs d'Octobre en tentant de donner un second souffle et une deuxième vie à un moment charnière dans l'histoire de l'Algérie contemporaine. Interroger le 5 Octobre, sa genèse, ses conséquences et ses effets sur l'Algérie d'aujourd'hui, voilà un écheveau de questions bien coriaces que se propose d'examiner un séminaire de deux jours hébergé par la fondation Friedrich Ebert, à El Biar, les 3 et 4 octobre, à l'initiative de l'association Rassemblement actions jeunesse (RAJ). Une manière de commémorer comme il se doit le vingtième anniversaire des événements d'Octobre 1988. Sur un mur, une banderole proclame : « Le 5 octobre, journée officielle pour la démocratie », une revendication chère à nos amis du RAJ. En dépit du fait que le séminaire soit intervenu dans le prolongement de l'Aïd et un vendredi de surcroît, la salle de la fondation Ebert était pleine hier. Le gros de l'assistance était constitué de jeunes, dont beaucoup n'étaient pas nés en octobre 1988 ou étaient à peine hauts comme trois pommes. Côté tribune, le RAJ a fait appel à des associations, des syndicats autonomes ainsi que des personnalités politiques pour conduire le débat. Ainsi, à la séance d'ouverture, se sont succédé Ahmed Bettatache, un représentant du FFS, Idir Achour, représentant du CLA, Kamel Belabed du collectif des familles de harraga de la wilaya de Annaba et Hakim Addad, secrétaire général de RAJ. Un keffieh autour du cou, l'emblématique leader de RAJ introduit le débat. D'emblée, l'orateur entend clarifier les choses en décrivant les événements d'Octobre 1988 comme « un mouvement social et politique et non pas de simples émeutes ». Et de souligner le rôle prépondérant de ce soulèvement populaire en insistant sur le fait que « c'est un moment fort qui a fait basculer l'Algérie dans une ère nouvelle où l'on est passé d'une situation de parti unique, de pensée unique et de presse unique à une configuration de type pluraliste ». « L'Algérien n'est pas un tube digestif ! » Hakim Addad entreprend ainsi de répondre à ceux qui « minimisent l'effet octobre 1988 » en leur rappelant que c'est grâce à l'intifada démocratique de l'automne 1988 que des partis d'opposition, des associations citoyennes, des syndicats autonomes et des journaux indépendants ont pu voir le jour « avec toutes les limites de cette ouverture », précise le conférencier pour dire l'ampleur du combat qui reste à mener afin de construire une vraie démocratie. « On ne peut pas honnêtement dire ‘'Octobre ma jabenna walou'', qu'Octobre 1988 n'a rien apporté. » Et de lancer à l'adresse de Bouteflika et Ouyahia : « M. Bouteflika vous avez tort, M. Ouyahia vous avez tort. Les Algériens sont sortis en 1988 pour la liberté et la justice sociale, et leur corollaire la démocratie. Ils ne sont pas sortis pour le ventre comme le laissait entendre récemment M. Bouteflika depuis Genève. » Une manière de leur signifier que « l'Algérien ne se réduit pas à un tube digestif ». « Nous ne croyons pas aux mouvements totalement spontanés. Certainement, il y a eu au départ une tentative de manipulation de la part du régime. Mais le pouvoir a été débordé, et les droits arrachés ont advenu par la volonté du peuple ». A la suite de cette allocution liminaire, deux jeunes ont lu chacun un poème de Mahmoud Darwich en hommage à l'Aède d'Al Jalil et la conscience torturée de la Palestine libre qui nous a quittés le 9 août dernier. Enchaîne à la tribune le représentant du FFS et professeur de droit, Ahmed Bettatache. Son intervention suscitera un déluge de questions de la part de la salle. Il situe sa communication autour du pluralisme démocratique et l'expérience du FFS. « Résistance, pas opposition » D'entrée, le conférencier assène : « Paradoxalement, le pluralisme partisan a connu son âge d'or durant la période coloniale. » Il argumente en avançant que la classe politique de l'époque avait plus de maturité et d'envergure. Concernant Octobre, il dira : « Quoi qu'on en dise, les événements d'Octobre étaient l'expression d'une revendication populaire pour le changement. » Et d'arguer que l'aspiration à la liberté est consacrée tant dans le corpus religieux que dans la mémoire collective à travers la guerre d'Indépendance. Mais, déplore-t-il, « depuis février 1992, nous sommes sous l'état d'urgence, ce qui donne les pleins pouvoirs aux services de sécurité ». M. Bettatache a ensuite souligné le rôle du Contrat de Rome qui est toujours d'actualité, insiste-t-il. Il regrette, au passage, le sort de ses signataires : « Il y a eu un coup d'Etat scientifique contre Abdelhamid Mehri. Djaballah a été dépossédé de ses deux partis, Ennahdha ensuite El Islah, et le PT, avec tous mes respects, a changé de ligne politique », avant d'aboutir à la conclusion que « tous les partis ont été infiltrés ». « Que le FFS, avec sa ligne radicale, ait survécu à tout cela relève du miracle », ajoute-t-il. Pour lui, le FFS n'est pas un parti d'opposition « puisque ce sont les élections libres qui déterminent qui est au pouvoir et qui est dans l'opposition ». « Nous, nous sommes plutôt un parti de résistance », dit-il. « Aujourd'hui, la plupart des partis sont devenus des appendices du pouvoir. Vingt ans après Octobre 1988, nous sommes devant une situation de ‘'ridda dimocratia'' pour user d'un terme religieux (une trahison démocratique) », estime M. Bettatache. « Nous avons connu deux ans de ferveur démocratique ; après, il y a eu ce coup d'Etat contre le gouvernement Hamrouche suivi d'un putsch contre Chadli. Il y a une vraie crise de représentation en Algérie. Les vrais décideurs sont au sein de l'institution militaire. Ce sont eux qui vont choisir le prochain président et les autres candidats vont servir de lièvres. » Pour toutes ces raisons, le conférencier subodore que le FFS, sauf données exceptionnelles, n'ira pas à la prochaine présidentielle, car il ne saurait cautionner « un carnaval politique ». M. Bettatache ne manque pas de mettre l'accent sur l'initiative lancée par Aït Ahmed, Abdelhamid Mehri et Mouloud Hamrouche pour envisager une autre alternative politique à l'impasse actuelle. Haro sur la « désyndicalisation » De son côté, le représentant du CLA, Idir Achour, étrenne sa communication en rendant un vibrant hommage à Redouane Osmane, fondateur du CLA et l'un des acteurs d'Octobre 1988, dit-il. Il rappelle que le 5 octobre c'est aussi la journée mondiale de l'enseignant et qu'elle coïncide avec la grande grève des enseignants de l'automne 2003 sous l'impulsion de Redouane Osmane, grève qui avait duré trois mois. Tout au long de son exposé, Idir Achour s'attache à dresser un état des lieux des luttes sociales. Il fait d'emblée le distinguo entre les indicateurs macro-économiques qui sont la fierté du gouvernement et la réalité micro-économique qui confine à la misère sociale. « Mieux ça va en haut, plus ça empire en bas », résume-t-il. Dressant un tableau des acquis d'octobre, il recense « plus de 50 partis politiques agréés, plus de syndicats autonomes créés et plus de 1000 associations à caractère social ou culturel ». Le représentant du CLA fait toutefois le constat d'une forte « dépolitisation » et d'une « inquiétante désyndicalisation » qui gagne la société. « Or, sans une reconsidération de l'action politique, pas de pouvoir d'achat », souligne-t-il. « Quand je me lève le matin et que je ne trouve pas d'eau dans mon robinet, c'est politique. » A côté de cela, il relève une dangereuse précarisation de l'emploi couplée à un surendettement des ménages. Il constate que la « scène syndicale était dominée de 1962 à 1988 par le ‘‘Syndicat unique'' », comme on parle de pensée unique et de parti unique. « Aujourd'hui encore, malgré la profusion de syndicats autonomes, aucun ne peut se prévaloir d'être un partenaire social », ajoute-t-il. Pour lui, il est impératif que les syndicats autonomes créent sur le terrain un rapport de force favorable, avant de lancer : « Hélas, tous les moyens de lutte ont été épuisés, y compris la grève de la faim qui est le stade suprême de la lutte pacifique. Les grèves, qu'elles soient pacifiques ou ‘‘cassifiques'', sont mises en échec. Il faut réfléchir à d'autres moyens de lutte. » Aussi, recommande-t-il, un regroupement des syndicats libres au-delà de leurs intérêts corporatistes, avec comme thème fédérateur le pouvoir d'achat. Idir Achour rêve d'un front syndical unifié, une « nouvelle centrale syndicale », sorte d'UGTA parallèle, « avec une ligne revendicative ». Et de plaider pour la réappropriation de la rue. Il appelle aussi à la création d'une association des chômeurs et à l'institution d'une allocation chômage. « Les harraga sont les enfants d'Octobre » Kamel Belabed, représentant du collectif des familles de harraga de la wilaya de Annaba, a évoqué pour sa part la question brûlante de « el harga », l'immigration par mer, qui, à elle seule, résume tout l'échec et toute la faillite de la politique actuelle, à quoi il conviendrait d'adjoindre ces deux autres indices que sont la multiplication des émeutes spontanées et la prolifération des kamikazes. Refusant de faire des harraga des « voyous suicidaires », il lance : « El harga est devenue une forme ultime d'expression tout comme les événements d'Octobre. C'est une manière d'exprimer un ras-le-bol, voilà tout. Pour moi, les harraga sont des rebelles. Certains sortent pour casser et faire des émeutes, d'autres prennent la mer pour sauver leur peau. J'entends souvent les gens accabler les harraga en les traitant d'inconscients et de suicidaires. Non. Ce sont des gens qui veulent vivre dans la dignité et qui aspirent à une vie meilleure ailleurs, même s'ils n'ont que 1% de chances d'y parvenir. Ils se sentent comme à Ghaza, tant l'horizon pour eux est verrouillé. » Il signale que pas moins de 1700 articles de presse ont été recensés sur la question « et on n'a pas tout lu ». Quelques-uns de ces articles sont exposés dans la salle. « La harga c'est donc un prolongement de cette lutte pour la dignité. Le message de nos enfants est : ‘'si vous, vous consentez à vivre dans cette hogra, nous, on ne peut pas cautionner ça'' », poursuit l'orateur. Et de s'indigner contre la criminalisation en cours de la harga considérée désormais comme un délit puni par la loi. « On vient condamner les harraga à la prison ferme, alors que ce sont eux les criminels (les gouvernants). Ils ont démantelé l'économie nationale, les sociétés nationales, ils ont généralisé la précarité. N'est-ce pas là des agissements criminels ? », fulmine Kamel Belabed. « Au lieu de régler les problèmes des jeunes, ils ont mis au point cette politique infâme du préemploi. Et quand les jeunes fuient légitimement cette situation, on pond clandestinement une loi qui les condamne à la prison. Il s'est même trouvé des imams pour prononcer une fetwa contre ceux qui prennent la mer en leur promettant d'aller en enfer, comme s'ils n'étaient pas déjà en enfer. » Kamel Belabed aura droit à plusieurs ovations tant son cri du cœur a ému la salle composée à 90% de jeunes de l'âge de son fils, disparu en mer. Hakim Addad prend le relais pour dire que les harraga partent pour un « mieux-vivre » et guère pour mourir. Dans la foulée, il exhorte les jeunes à s'impliquer davantage pour prendre leur destin en main. « Si tu ne t'occupes pas de politique, la politique s'occupera de toi », conclut-il en les invitant à s'engager massivement dans le front social, politique, associatif et syndical déjà existant, en attendant l'émergence d'autres espaces d'expression. Hakim Addad a appelé pour finir à un rassemblement pacifique à la place des Martyrs ce dimanche 5 octobre, à partir de 12h30. La séance de l'après-midi a été dédiée à une communication prononcée par Me Mustapha Bouchachi, président de la LADDH, sur « le rôle de la Constitution dans la promotion des droits humains et du citoyen ». Pour cette deuxième journée est attendue, notamment une conférence de Abdelhamid Mehri consacrée au Maghreb des luttes.
