D?apparition récente en Europe et aux Amériques, la notion de rythmes scolaires est prise au sérieux par les spécialistes du monde scolaire. A l?origine de cette prise de conscience, les travaux expérimentaux de deux sciences nouvelles : la chronobiologie et la chronopsychologie (scolaire). - La chronobiologie est la science des rythmes de la vie. Elle s?intéresse aux rythmes biologiques tant chez l?être humain que chez l?animal ou le végétal. - La chronopsychologie scolaire est définie comme étant «l?étude des variations périodiques des comportements de l?élève». C?est grâce à elle que l?on peut déterminer les moments et les conditions les plus favorables aux apprentissages scolaires. C?est à une véritable révolution dans les m?urs scolaires que nous invitent les spécialistes engagés dans ces travaux scientifiques. Finis les horaires taillés dans le roc de la routine, les emplois du temps scolaire immuables. Les perspectives qui s?offrent aux gestionnaires du système scolaire sont «alléchantes» dans la mesure où le premier bénéficiaire est l?élève. Ce dernier ? et les études expérimentales l?ont démontré ? ne peut mobiliser son attention, se concentrer et assimiler à n?importe quel moment de la journée. Son activité intellectuelle dépend du contexte horaire. Il est des heures de la journée où il peut déployer beaucoup d?énergie, donc apprendre mieux, alors qu?à d?autres heures, les activités dites intellectuelles sont fortement déconseillées. Or, et c?est malheureux de le constater, les enfants scolarisés en Algérie ? et pas seulement dans notre pays ? sont encore lotis à l?enseigne des horaires traditionnels. Ceux justement mis en cause par les spécialistes en chronopsychologie scolaire.
