Appui n Barack Obama a reçu, hier, dimanche, un soutien de poids : celui de Colin Powell, ancien secrétaire d'Etat du républicain George W. Bush. A 16 jours de l'élection présidentielle américaine, cet événement semble de nature à stimuler les démocrates dans la dernière ligne droite de la campagne présidentielle alors que les sondages accordent en moyenne 5 points d'avance à M. Obama au niveau national. L'ancien chef d'état-major des armées américaines et héros de la première guerre du Golfe a loué sur la chaîne NBC le «caractère réformateur» du candidat démocrate et sa campagne «fédératrice». Une présidence Obama «provoquerait l'enthousiasme du pays et du monde», a assuré le général à la retraite. «Obama a démontré de la fermeté. Il a démontré de la vigueur intellectuelle. Il a une façon de gérer ses affaires qui nous sera profitable», a-t-il estimé. M. Powell a dénoncé la campagne trop négative de M. McCain et estimé que Sarah Palin n'avait pas les qualités nécessaires pour devenir vice-présidente des Etats-Unis. Son soutien tombe à pic pour M. Obama alors que l'équipe de campagne du candidat républicain l'accuse de se situer à l'extrême gauche de l'échiquier politique américain et met en doute sa capacité à rassembler les Américains au-delà de son camp. «J'ai toujours admiré et respecté le général Powell. Nous sommes amis de longue date. Ce n'est pas une surprise», a réagi avec dépit M. McCain. Au cours du même entretien, M. McCain a publiquement évoqué la possibilité d'une défaite. «Je ne m'apesantis pas là-dessus. Mais, j'ai eu une vie merveilleuse. Je peux retourner vivre en Arizona, et représenter (mes administrés) au Sénat», a-t-il dit. M. Powell est le premier poids lourd de l'administration Bush à apporter son soutien officiel au candidat démocrate. «Un grand soldat, un grand homme d'Etat et un grand Américain a apporté ce matin son soutien à notre campagne pour changer l'Amérique», s'est félicité M. Obama au cours d'un meeting en Caroline du Nord (sud-est). «Je suis plus qu'honoré et me sens profondément humble d'avoir le soutien du général Colin Powell», a ajouté le candidat démocrate. Juste avant l'intervention de M. Powell, l'équipe de campagne de M. Obama a annoncé que le sénateur avait engrangé 150 millions de dollars en septembre. Jamais M. Obama n'avait récolté autant d'argent en un seul mois. Cet afflux d'argent devrait permettre à M. Obama de mener une campagne agressive dans plusieurs Etats clefs notamment dans plusieurs Etats considérés comme des fiefs républicains comme la Virginie et la Caroline du Nord.
