C'est ce nul aux allures de victoire qu'ont réussi les Fennecs face aux Anglais,vendredi soir à Cape Town. Face à une équipe d'Angleterre forte de toutes ses vedettes et d'un entraîneur dont la réputation n'est plus à affirmer, les hommes de Rabah Saadane ont tout donné sur le terrain et laissé les portes ouvertes à une qualification qui serait historique en cas de concrétisation. Les supporters, spécialistes comme profanes, estiment que ce résultat est bon à prendre. A les en croire dans leur majorité, l'espoir est permis pour la formation algérienne en ce qui concerne la suite de la compétition. La mission essentielle pour l'Algérie hier était de ne pas perdre. Une défaite l'aurait, en effet, définitivement éliminée, quel que soit le résultat de son troisième match mercredi prochain contre les Etats-Unis. La mission a été accomplie puisque les Verts ont réalisé un nul (0-0) qui préserve leurs chances de qualification. Les favoris anglais ne s'attendaient certainement pas à aborder leur troisième match de poules dans la peau d'un outsider mais c'est bien avec ce statut qu'ils aborderont le choc face aux leaders slovènes. Les quatre équipes se tiennent en trois points. Anglais, Américains et Algériens ont besoin d'une victoire pour se qualifier, au contraire de la Slovénie. Que reste-t-il à faire désormais aux Verts pour passer au deuxième tour ? Ils doivent impérativement gagner face aux Etats-Unis. Car, avec seulement un seul point engrangé, l'Algérie est dernière du groupe, devancée par la Slovénie (4 points), les Etats-Unis et l'Angleterre (2 points chacun). Pour se propulser à la deuxième place au moins, ils doivent absolument gagner, toutefois la victoire peut s'avérer insuffisante pour passer au second tour. Si les Verts récoltent 4 points en s'imposant face aux Américains, ils ne seraient pas sûrs de passer dans le cas où les Slovènes perdraient contre les Anglais. Avec 4 points chacun, Algériens et Slovènes seraient alors départagés par le goal-average général, c'est-à-dire la différence de buts générale dans tous leurs matchs. Et là, si l'Algérie gagnait par seulement un but d'écart et que les Slovènes perdaient également par un seul but d'écart, il y aurait égalité parfaite au goal-average général et il y aurait alors recours au troisième critère prévu par les règlements, à savoir le nombre de buts marqués. Là, avec le nul 2-2 qu'ils ont réussi hier face aux Américains, les Slovènes se retrouvent avec + 3 buts, alors que les Algériens affichent un +0. Les Verts doivent donc impérativement s'imposer par deux buts d'écart. Pour éviter tout calcul, il faudrait gagner par deux buts d'écart tout en espérant que les Anglais ne remportent pas leur match face aux Slovènes. Cela permettrait aux Algériens de ranger leur calculette. A. B.
