La mission sera, bien évidemment, très difficile pour les deux athlètes algériens qui, faut-il le dire, n'étaient pas attendus à ce stade de la compétition. Madi et Manseur arriveront-ils à «sauver l'honneur» de l'athlétisme algérien ? En tout cas, il est clair qu'ils feront tous pour être à la hauteur de l'événement. D'ailleurs, c'est la première fois, dans l'histoire de l'athlétisme algérien, que deux athlètes sont présents dans la finale du 800 m. Pour rappel, Nabil Madi et Nadjim Manseur se sont qualifiés jeudi en finale du 800 m. Nabil Madi a enlevé la course de sa série (3ème) en 1.45.63, alors que Nadjim Manseur s'est qualifié aux temps (4ème, en 1.45.54). Pour en revenir à la finale, il est à signaler que le champion et le vice-champion olympiques, à Athènes, en l'occurrence le Russe Yuriy Borzakovskiy et le Sud-Africain Mbulaeni Mulaudz, ont été éliminés lors des demi-finales. Le Russe avait couru dans la première série et s'est classé troisième (1:46.53) alors que le Sud-Africain a terminé sixième (1:46.24) dans la seconde série où était présent Manseur. Le jeune Soudanais Abubaker Kaki, détenteur de la meilleure performance mondiale de l'année (1:42.69), également record du monde juniors, a subi aussi le même sort. Il s'est classé huitième (1:49.19) dans la troisième série remportée par Madi. Mais cela ne veut pas dire que les choses seront plus aisées pour les deux Algériens puisqu'il y a dans cette finale d'autres athlètes qui ont réalisé de très belles performances cette saison. Des huit finalistes, Madi et Manseur, en compagnie du Kényan Bungei Wilfred, sont ceux qui ont réalisé, en 2008, les chronos les plus longs. Par contre, celui qui a réalisé la meilleure performance durant cette année est le Bahreïni Kamel Yusuf Saad (1:42.79) suivi du Cubain Lopez Yeimer (1:43.07). En dernier lieu, il est utile de signaler que Nahida Touhami, dans le premier tour du 1500 m, est classée à la onzième et dernière place avec un temps très faible (4:18.99). Elle est donc éliminée. La première du groupe, la Bahreïnie Maryam Yusuf Jamal a fait, quant à elle, un temps de 4:05.14. Touhami avait réalisé, l'année dernière, un temps de 4:09.12, alors que son record, réalisé en 2004, est de 4:05.25. A. A.
