Ce sont deux disciplines complémentaires. L'une, la gériatrie, s'inscrit dans le champ de l'autre, la gérontologie. Toutes deux visent la connaissance du vieillissement humain et des pratiques permettant d'en améliorer le cours. La gériatrie est la médecine telle qu'elle doit être appliquée à la personne âgée, de la prévention au traitement et à la prise en charge. La gérontologie regroupe l'ensemble des connaissances issues tant des sciences humaines que de la biologie et des données statistiques. Elle concerne à ce titre des sociologues, psychologues, démographes, économistes qui s'y retrouvent à côté des médecins, des biologistes et des infirmiers.
