Alaâ El-Aswany, l'écrivain égyptien célèbre depuis la publication de son roman L'Immeuble Yacoubian, une œuvre adaptée au cinéma, vient de sortir son troisième livre J'aurais voulu être égyptien. La première des dix nouvelles, qui donne son titre au recueil, a été interdite en Egypte par l'Office du livre, car jugée offensante. C'est un jeune homme cultivé et désespéré qui souffre de l'arbitraire, de la corruption et de l'hypocrisie de la société égyptienne et qui compare cela avec le discours mensonger et plein de vanité que diffusent les médias gouvernementaux sur la grandeur des Egyptiens et de leur civilisation millénaire. Le narrateur commence par se moquer de la célèbre citation de Mustapha Kemal : “Si je n'étais pas né égyptien, j'aurais voulu être Egyptien”, explique l'auteur dans sa préface.
