Il était sans doute attendu : les procès en appel pour Mohamed Benchicou, incarcéré depuis le 14 juin 2004 à la prison d'El-Harrach, prévus hier à la cour d'Alger ont été renvoyés au 19 octobre prochain, a-t-on appris hier auprès des avocats de la partie civile. Un renvoi motivé par l'absence du principal accusé. Mais, à vrai dire, dès les premières heures de la matinée, les journalistes et les avocats de Mohamed Benchicou supputaient déjà sur un probable renvoi pour au moins deux raisons : d'abord, les procès en appel intervenaient au lendemain d'une rencontre entre le Chef du gouvernement et certains éditeurs de la presse. Ensuite, dans l'ambiance du jeu de partition générale en faveur de la charte pour la paix et la réconciliation nationale, il était entendu que les pouvoirs publics ne pouvaient se hasarder à quelques fausses notes. Objet de vingt-sept plaintes en diffamation, Mohamed Benchicou devait comparaître en tant qu'accusé principal dans quatre procès concernant ses propres écrits puis en qualité de coaccusé responsable de publication dans cinq autres affaires impliquant des journalistes du Matin jugés en première instance en avril 2005. Ces derniers procès, pour rappel, s'étaient conclus par la condamnation de Yasmine Ferroukhi et Youcef Rezzoug (3 mois de prison ferme pour des écrits jugés diffamatoires à l'égard du ministre de l'Energie et des Mines), Hassan Zerrouky et Abla Chérif (5 mois fermes suite à une plainte en diffamation du milliardaire émirati Al-Shorafa), et Ghada Hamrouche (6 mois avec sursis). Par ailleurs, les procès de Sid-Ahmed Semiane et du caricaturiste Dilem ont été renvoyés au 12 octobre. Quant à celui du caricaturiste Hichem, plus connu sous la signature de Hic, lequel est en première instance, faut-il le préciser, il a été renvoyé à mardi prochain. KARIM K.
