قال أصحاب شركات حج وعمرة سعودية إن توصية وزراء الصحة العرب بمنع كبار السن والأطفال من أداء الحج سيكون لها تأثير مباشر على عمل 290 شركة تعمل في قطاع الحج والعمرة، خصوصا أن كبار السن يمثلون نسبة 40 بالمائة من أعداد الحجاج، في حين أعلن العديد من الفنادق في مكة بصورة غير رسمية عن تراجع الحجوزات لديها. قال وزير الصحة الدكتور عبد الله الربيعة إن المملكة لن تلغي فريضة الحج أو تؤجل العمرة هذا العام بسبب تفشي فيروس أنفلونزا الخنازير، مشيراً إلى أن الاجتماع الطارئ الذي عقده وزراء الخارجية العرب في القاهرة خرج بتوصية هامة جدا ومن ضمنها عدم إلغاء أو تأجيل الحج والعمرة لهذا العام. وبيّن الربيعة أن الدول الأعضاء والبالغ عددها (22) دولة طلبوا من المملكة تحويل توصيات ورشة العمل التي أمر بعقدها خادم الحرمين الشريفين في محافظة جدة خلال الفترة من 27 إلى 30 جوان الماضي والخاصة بوضع التدابير الوقائية والاحترازية لحماية ضيوف الرحمن من فيروس الخنازير إلى توصيات صحية ملزمة على جميع الدول يتم بمقتضاها منع كبار السن مما يزيد أعمارهم عن 65 عاما والأطفال أقل من 12 عاما والمصابين بأمراض مزمنة كأمراض السكر والقلب والكبد والكلى والضغط والسمنة المفرطة وغيرها من أداء الحج والعمرة لهذا العام. وقال إن المملكة جاهزة لاستقبال الحجاج وإن النظام الأساسي للحكم نص على هذه الأمور، مشيرا إلى أن المملكة فخورة باستقبال حجاج بيت الله الحرام وتتشرف بتقديم وتسهيل جميع ما يحتاجه ضيوف الرحمن لأداء مناسك الحج والعمرة. وأبرز وزير الصحة السعودي أن هناك خطة للطوارئ وأن هناك لجنة طبية ستعمل خلال فترة الحج وستضع هذه اللجنة خطة للطوارئ لكافة الأمراض وعلى الخصوص أنفلونزا (إتش1 إن1) بما في ذلك أماكن العزل لمن يحتاج إلى عزل وسوف تعطى هذه الخطة للدول كما ستطرح خلال اللقاءات الرسمية بين سلطات المملكة والبعثات الرسمية للحج من الدول العربية والإسلامية، كما أكد على أن السعودية لم تتدخل بأي شكل في توصيات ورشة العمل التي عقدت بجدة والتي أقرت اللجنة توصياتها، موضحا أن المملكة دعت 50 عالما من أكبر المتخصصين في مكافحة الفيروسات بهدف أخذ رؤية علمية حول التجمعات الكبيرة، لافتا إلى أن التجمعات الكبيرة ليست مقصورة على العمرة والحج. وحول ما تردد من تخوف السعودية من تأثير خفض أعداد الحجاج على اقتصادها، جدد وزير الصحة السعودي التأكيد على أن بلاده لم تتدخل في التوصيات العملية، مشيرا إلى أن السعودية تنفق الكثير على الحج وزيادة الأعداد ترهق الاقتصاد السعودي.
