كال مدرب مانشستر سيتي الانجليزي بيب غوارديولا المديح لقائد الخضر رياض محرز، معترفا أخيرا بأحقيته بلقب «الأفضل والأمهر» في النادي السماوي، بعد عروضه الباهرة هذا الموسم، والتي جعلته يتفوق على نجوم كبار، في شاكلة دي بروين وبرناردو سيلفا وفيل فودن ورحيم ستيرلينغ. التقني الإسباني الذي لطالما تعامل بغرابة مع محرز، رغم كل ما يقدمه من عروض جميلة، تحدث عن مهارات مدلل أنصار الخضر، واصفا إياه باللاعب الاستثنائي الذي ينثر سحره أينما وطأت قدماه، وقال غوارديولا في تصريحات أبرزها الحساب الرسمي لنادي مانشستر سيتي عبر منصة «تويتر» للتواصل الاجتماعي، بعد نجاح قائد الخضر في قيادة النادي السماوي للتأهل على حساب بيتربوره في الدور الخامس من منافسة كأس الإتحاد الإنجليزي:» الهدفان اللذان أهلانا إلى الدور المقبل رائعان وجودة رياض كانت السبب في الهدف الأول، والهدف الثاني كان جميلا أيضا، لقد صنعنا الفرص وكل اللاعبين كانوا رائعين». وأضاف غوارديولا:»لطالما امتلك رياض هذه الجودة في الثلث الأخير، إنه الأفضل لدينا، ولقد سجل هدفا مذهلا، وأنا فخور بالمباراة التي قدمها». كما أثنى التقني الإسباني على مؤهلات محرز، خلال التصريحات التي أدلى بها للموقع الإلكتروني لشبكة «سكاي سبورتس» البريطانية:» محرز يعيش الجزء الأفضل من مسيرته المهنية، ونحن نعرف الجودة التي يملكها رياض، إنه يحب لعب كرة القدم، إنها لا تمثل مهنة بالنسبة له، إنها متعة وسيلعب كل مباراة». وبصم محرز على مردود ملفت في مباراة بيتربوروه، وقد خاض دقائق المواجهة كاملة، قبل أن يحصل على تقييم بلغ 8.3/ 10 وفقا لشبكة «هوسكورد» العالمية، كما تفاعل مشجعون لمانشستر سيتي مع تألق محرز في مواجهة بيتربوروه يونايتد، مطالبين غوارديولا بضرورة إشراك نجم الخضر بصفة أساسية، بعد إبقائه على مقاعد البدلاء في آخر مباراتين، خاضهما الفريق بمنافسات الدوري الإنجليزي الممتاز أمام توتنهام هوتسبير وإيفرتون على الترتيب. وعبر محرز عن سعادته البالغة بأدائه الرائع في مباراة كأس الاتحاد الانجليزي، عندما وضع «إيموجي» يبديه في القوة، وقال في تغريدة له إلى الدور الربع النهائي. جدير بالذكر، أن محرز بلغ لأول مرة في مسيرته الاحترافية 19 هدفا مع ناديه خلال موسم واحد (8 في البريمرليغ و6 في دوري الأبطال و3 في كأس الاتحاد و2 في كأس الرابطة)، بعد الهدف الذي سجله في كأس انجلترا. ورشح موقع مانشستر سيتي محرز، رغم غيابه عن التشكيل الأساسي في مباراتي توتنهام وإيفرتون، لجائزة أفضل لاعب في شهر فيفري، حيث ينافسه فيل فودن ورحيم ستيرلينغ.