ميسي لم يقدم ماكان منتظرا منه أحرز المنتخب الأرجنتيني فوزا صعبا وهزيلا على نظيره النيجيري في المباراة التي جرت بينهما على ملعب "إليس بارك" في جوهانسبورغ بالجولة الأولى من المجموعة الثانية بالدور الأول لكأس العالم 2010. ولم يقدم راقصو التانغو العرض المنتظر منهم، كما واصل نجمه الشاب ليونيل ميسي عروضه المتواضعة مع الفريق على عكس ما يقدمه مع فريقه برشلونة الأسباني والذي جعله أفضل لاعب في العالم على مدار العامين الماضي والحالي. وتقدم المنتخب الأرجنتيني بهدف مبكر أحرزه المدافع غابرييل هاينزه بضربة رأس في الدقيقة السادسة ولكنه فشل في تعزيز هذا الفوز كما فشل نسور نيجيريا في ترجمة الفرص التي سنحت له على مدار الشوطين لتسجيل هدف التعادل. وبهذا الفوز، احتل المنتخب الأرجنتيني المركز الثاني في المجموعة بفارق الأهداف فقط خلف منتخب كوريا الجنوبية الذي فاز بهدفين نظيفين على اليونان في المباراة الأخرى بالمجموعة في وقت سابق. وقدم المنتخبان عرضا متوسط المستوى في الشوط الأول للمباراة، وعلى الرغم من الهدف المبكر الذي سجله المنتخب الأرجنتيني، هدأ إيقاع اللعب تدريجيا وفشلت المحاولات الهجومية لنيجيريا في تسجيل هدف التعادل. وضيع تايو وأوتشي العديد من الفرص لصالح نيجيريا، كما لم يتمكن ماترينز من تغيير النتيجة رغم أنه كان قاب قوسين أو أدنى من بلوغع المرمى النيجيري، في الوقت الذي تألق فيه الحارس إنييما الذي تصدى لراقصي التانغو في العديد من المناسبات.