هاجم الرئيس الفنزويلي هوغو شافيز نظيره الأمريكي باراك أوباما ووصفه بأنه "جاهل مسكين"، مستبعداً عودة سفير بلاده إلى واشنطن في الوقت الراهن. وقال شافيز في ردّه على اتهامات أوباما له بتصدير الإرهاب وإعاقة التقدم بأمريكا اللاتينية: "إنه يتهمني بتصدير الإرهاب، وأقلّ ما يمكنني قوله: إنه جاهل مسكين ويتعيّن عليه أن يقرأ ويدرس قليلاً لكي يفهم الواقع". وأضاف رئيس فنزيلا أنّ تعليقات نظيره الأمريكي جعلته يُغَيّر رأيه فيما يتعلّق بإرسال سفير جديد إلى واشنطن بعد سحب السفير السابق إثر خلاف مع إدارة بوش العام الماضي. واستطرد شافيز: "عندما رأيتُ أوباما يقول ما قاله وضعت القرار ثانية في المكتب، دعونا ننتظر ونرى". ومن المقرّر أن يحضر الرئيس الفنزويلي وأوباما قمة الأمريكيتين في ترينيداد وتوباغو الشهر المقبل، وليس معروفاً ما إذا كانَا سيلتقيان. وكان شافيز دعَا الرئيس الأمريكي الشهر الجاري إلى اتباع طريقة الاشتراكية كطريق وحيد للخروج من الركود العالمي الحالي. وأشار إلى أن النّاس يصفون أوباما بأنّه "اشتراكي" نظراً لحجم تدخل الدولة الّذي يقوم به لمواجهة الأزمة المالية "لذا فلن يكون غريباً أن أقترح عليه أن ينضم إلى مشروع اشتراكية القرن ال21".