يلتقي أرسنال مضيفه هال سيتي في لقاء يعد بروفة لنهائي كأس الاتحاد الإنجليزي، الذي سيجمع الفريقين الشهر المقبل في ملعب "ويمبلي" الشهير، ويعد الفوز بلقاء اليوم أكثر من ضروري بالنسبة للنادي اللندني الذي استعاد المركز الرابع من إيفرتون، بعد لعب مباريات مؤجلة يومي الثلاثاء والأربعاء، وفي المقابل سيرمي "النمور" بكل ثقلهم لإضافة ثلاث نقاط لرصيدهم تبعدهم نهائيا عن دائرة الهبوط، وللإشارة فإن كتيبة ستيف بروس تحتل المركز 13 بفارق ست نقاط فقط عن فولهام أول المهددين بمغادرة حظيرة الكبار. التشكيلتان المحتملتان هال سيتي: هاربر، روزينيور، فيغويروا، شيستر، المحمدي، دايفيس، ليفرمور، ميلر، هودليستون، يلافيتش، لونغ. أرسنال: تشيزني، سانيا، فيرمالين، ميرتيساكر، كوسيلني، رامسي، أرتيتا، كازورلا، روزيسكي، بودولسكي، جيرو. "المدفعجية" فازوا في 9 من آخر 10 مواجهات أمام "النمور" فاز أرسنال بتسع من آخر عشر لقاءات أمام هال سيتي في جميع المسابقات، علما أن الفريقين تقابلا 17 مرة فقط على مر تاريخهما، كما أن مواجهة اليوم هي السادسة بينهما في الدوري الإنجليزي الممتاز، وفاز نادي شمال لندن ب 4 منها، كما أن "المدفعجية" عادوا بالزاد كاملا في آخر زيارتين إلى ملعب "النمور" في واحد من أقوى دوريات العالم، ويجب الإشارة إلى أن نادي العاصمة هزم هال سيتي بثلاثية نظيفة في أكثر من مناسبة، وهي النتيجة الأثقل في سجلات الفريقين. الجميع يترقب عودة أوزيل وفينغر يراهن على جيرو سيجتاز مسعود أزيل اختبارا للياقة قبل التأكد نهائيا من مدى جاهزيته للعب مواجهة اليوم، كما أن المدافع مونريال تعافى من إصابة في الساق وبإمكان أرسين فينغر الاعتماد عليه، علما أن ماتيو فلاميني استنفذ عقوبة مباراتين وسيعود لتشكيلة "الغينيرز"، ومن جهة أخرى، ينتظر أن يجدد المدرب الفرنسي الثقة في مواطنه أوليفي جيرو، بعدما أشاد به كثيرا وقال إنه نجح في الرد على منتقديه، والمشككين في قدراته بعد وصوله للهدف عشرين، مشيرا إلى أنه واثق من تقديم نجم مونبوليي السابق لآداء أفضل في قادم المواعيد. هل سيهدي لاعبو هال الفوز ل "المدفعجية"؟ تحيط بنادي هال سيتي الكثير من الشكوك والشبهات قبل هذه المواجهة، إذ لم يستبعد بعض المراقبين أن يلعب "النمور" بنوع من التراخي، لأن فوز أرسنال سيضاعف حظوظهم في لعب منافسة "أوروبا ليغ" الموسم المقبل، إذ أن ضمان النادي اللندني لمركز مع الأربعة الأوائل يعني تأهل كتيبة بروس لثاني المسابقات الأوروبية آليا، حتى في حال خسارة نهائي كأس الاتحاد الشهر المقبل. التصريحات فينغر: "هال أدى موسما جيدا والخبرة ستساعدنا" أشاد أرسين فينغر بالمدرب ستيف بروس وبفريق هال سيتي، وصرح أنه يعول على خبرة لاعبيه للتعامل مع ضغط المباريات الأخيرة، وقال: "أعتقد أن موسم هال سيتي كان جيدا، ومدربهم بروس قام بعمل مميز ولافت هذا الموسم" مضيفا: "الخبرة ستساعدنا على التعامل بشكل أفضل مع الضغوط، فنحن نعرف تماما ما ينتظرنا، وبإمكاننا التركيز بكفاءة عالية للتعبير عن قدراتنا بشكل أفضل". بروس: "ما يقال مثير للسخرية وسنلعب للفوز" سخر سيتف بروس من أولئك الذين يتوقعون تساهل فريقه مع أرسنال حتى تتضاعف حظوظ "النمور" في المشاركة أوروبيا الموسم المقبل، وقال: "يجب الفوز على أرسنال حتى نضمن البقاء بشكل رسمي، فكل ما سنفكر فيه في مواجهة الأحد هو الظفر بالنقاط الثلاث، الموسم الماضي كنا في الدرجة الأولى، وبالتالي قد لا يمكن تصديق أننا سنلعب المنافسة الأوروبية الموسم المقبل" وأردف قائلا: "ما يقال هنا وهناك مثير للسخرية، نريد التأهل ل أوروبا ليغ بالطريقة الصحيحة، أي من خلال هزم المدفعجية أيضا في نهائي كأس الاتحاد".
