قال المدرب الجزائري نور الدين زكري أنه يشعر بمسؤولية كبيرة في قيادة فريقه السوداني نادي أهلي شندي في المسابقة القارية بعد اقصاء كل الأندية السودانية من رابطة الأبطال وكأس الكنفدرالية (المريخ والهلال والخرطوم)، وذلك قبل يومين من استضافة الاسماعيلي المصري في ذهب الدور ثمن النهائي من كأس الكنفدرالية لكرة القدم. وصرح زكري للموقع العربي ''كووورة'': "هذه المباراة مهمة جدا، وبالتالي التحضير لها سيكون خاصا، لأن أهلي شندي هو الفريق السوداني الوحيد الموجود بساحة التنافس الافريقية من خلال بطولة الكنفدرالية، وبالتالي يزداد علينا ثقل وحمولة المهمة الملقاة على عاتقنا". وأبدى المدرب الأسبق لوفاق سطيف ومولودية الجزائر (الرابطة الأولى) تفاؤله بخصوص قدرة لاعبيه على تجاوز عقبة الاسماعيلي الذي قال بشأنه أنه يعرفه معرفة جيدة. وأوضح : "الإسماعيلي ينتمي إلى مستوى كرة القدم المتقدم بشمال إفريقيا وأعرفه معرفة جيدة وأعرف نقاط قوته وضعفه (..) ومع ذلك، نحن نحترم كل المنافسين مهما كان اسمهم صغارا كانوا أو كبارا". وتابع : "الإسماعيلي فريق عريق ومعروف، ولكن أعتقد أنه يعاني من بعض الإشكالات في هذا الوقت، وبالتالي فنحن في أتم الاستعداد للإطاحة بهذا الفريق والتأهل إلى الدور الموالي". وأعاد التقني الجزائري التذكير بالمهمة الرئيسية التي انتدبته من أجلها إدارة النادي السوداني مطلع الموسم الجاري، حيث أكد أنه جاء للسودان "من أجل بناء فريق قوي"، مضيفا أن أهلي شندي يتواجد حاليا ''في مرحلة تكوين''.