قالت الشرطة وشهود عيان ان انفجارا واحدا على الاقل وقع بالقرب من خط نهاية ماراثوان بوسطن الذي أقيم الاثنين. ووقع الانفجار بعدما أنهى الالاف من العدائين المشاركة في النسخة 117 من الماراثون وكان المشجعون يقفون لتحية الرياضيين عند خط النهاية . وقال صحفيون في المركز الاعلامي للسباق انهم سمعوا صوت انفجار. وقالت متحدث باسم شرطة بوسطن "وقع انفجار. كانت الشرطة ورجال الاطفاء وخدمات الطواريء موجودة في المكان" واضافت "ليس لدينا علم بعدد المصابين". وقال العداء الكندي مايك ميتشيل من فانكوفر انه بعدما أنهى السباق كان ينظر الى خط النهاية ورأى "انفجارا ضخما". واضاف ان الدخان ارتفع لنحو 15 مترا في الهواء وبدأ الناس يركضون ويصرخون وسادت حالة من الفزع.