Le destin a voulu que l'auteur de La Colline oubliée et de L'Opium et le Bâton trouve la mort sur une route de la wilaya de Aïn Defla dans un accident de la circulation, un certain 26 février de l'année 1989, il y a vingt ans. Cette nuit-là, l'écrivain revenait d'un colloque organisé à Oujda (Maroc) à bord de sa Peugeot 205 quand, pour éviter un véhicule venant en sens inverse, il perdit le contrôle de sa voiture et tomba dans un ravin. Il était plus de 23 h. L'écrivain, connu et reconnu, rendit l'âme quelques minutes plus tard à l'hôpital de la même ville. Pour mémoire, Mouloud Mammeri est né le 28 décembre 1917 à Taourirt Mimoun (Ath Yanni) où il fut aussi inhumé en présence d'une foule impressionnante. Ce monument de la littérature nationale d'expression française a signé tant de chefs-d'œuvre et a à son actif des ouvrages de grammaire et de linguistique sur la langue amazighe, devenus des ouvrages de référence. A noter aussi qu'il était fondateur, en 1982, du Centre d'études et de recherches amazighes (CERAM) à Paris et de la revue Awal (parole). En 1988, Mouloud Mammeri reçoit le titre de docteur honoris causa à la Sorbonne. Son œuvre la plus connue est sans doute L'Opium et le Bâton, parue en 1965 et portée à l'écran par le réalisateur Ahmed Rachedi.
