Résumé de la 4e partie sur le conseil de sa mère, Zahia décide de revenir à la villa après en avoir claqué la porte. La porte s?ouvre presque aussitôt, les deux femmes restent quelques secondes à s?observer en silence. L?une assez petite, l?autre grande et mince, moulée dans un peignoir de soie fleurie, coiffée et maquillée avec soin, les yeux attentifs et les traits figés. ? Je viens? J?ai pensé que? Zahia n?avait pas préparé ce qu?elle allait dire après son départ précipité de la veille. ? Entre ! De nouveau, le salon sombre et silencieux. ? Tu vas commencer ton travail tout de suite, il y a beaucoup à faire dans cette maison avec mon mari malade. Elle l?emmène dans la cuisine où tout est propre et bien rangé. ? Je vais l?aider à faire sa toilette, pendant que tu prépares son café. Voilà tout ce qu?il te faut ! Restée seule, Zahia ouvre les placards et se met au travail. Un long moment après, la femme revient, tenant son mari par le bras jusqu?à la terrasse. Par la fenêtre de la cuisine, elle remarque que l?homme est encore plus fatigué que la veille. Son visage est d?une pâleur mortelle. ? Le plateau est-il prêt ? La jeune fille sursaute. ? Oui, tout est prêt? Voilà ! Quand elle pénètre dans la chambre à coucher du malade, une odeur de renfermé la fait suffoquer. Elle court ouvrir les fenêtres, laissant pénétrer les rayons du soleil. «C?est normal qu?il soit si pâle, le pauvre.» Le lit est large, mais il n?y a qu?un seul oreiller. Pas un seul vêtement de la femme ne traîne. «Ils font chambre à part», songe la jeune fille, piquée par la curiosité. Il n?y a aucun médicament sur la table de nuit ni dans les tiroirs et Zahia est perplexe. Elle aère le lit et se met à ranger les vêtements épars du mari. Une chemise, un pantalon de toile, un pyjama. Dès que la femme revient dans la chambre, elle demande : ? Moula bitêk est vraiment mal? N?est-il pas allé chez un médecin ? L?autre ne répond pas, mais lui lance un regard glacial qui lui fait regretter sa question. (à suivre...)
