تأهل 3 منتخبات أوروبية إلى المربع الذهبي ثمرة العمل القاعدي أكد رئيس الاتحاد الأوروبي لكرة القدم ميشال بلاتيني بأن تواجد ثلاثة منتخبات أوروبية في نصف نهائي مونديال جنوب إفريقيا "ليس ضربة حظ"، وإنما "مكافأة عن المجهودات الكبيرة التي بذلتها الاتحادات الوطنية ". وقال بلاتيني في تصريحات صحفية: "الدول الثلاثة التي وصلت لهذا الدور سيطرت على أغلبية بطولات الشباب للاتحاد الأوروبي خلال الأعوام الأخيرة، فألمانيا توجت باللقب الأوروبي تحت 21 عاما سنة 2009 وقبلها هولندا سنة 2007". واستطرد ذات السياق: "في حين أن إسبانيا فازت أربع مرات بجائزة "الويفا "لأفضل نتائج تم تحقيقها في منتخبات الشباب على مستوى البطولات الأوروبية، فهل هذا كله مجرد حظ؟ لا أعتقد". وتمنى بلاتيني ما هو أكثر من الحظ للمنتخبات الثلاثة في مسيرتها في المونديال: "إنها تضم لاعبين شبان يتمتعون بصفاء القلب، في إطار نظام لعب يشجع على الإبداع". وأضاف:"اتحادات هذه المنتخبات تجني الآن ثمرة سياستها واستثماراتها في اللاعبين، والتي قد ينتج عنها فوز منتخب أوروبي من بينها، بأول كأس للعالم خارج القارة العجوز". من ناحية أخرى هنأ بلاتيني جنوب إفريقيا على التنظيم، وبالمثل لشعبها على نجاح "تحدي" المونديال، وذلك بفضل المنظمين "واللطف غير العادي وحسن الضيافة لشعب بأكمله" على الرغم من إقصاء منتخبه في الدور الأول.
