أشاد مدرب نادي مانشستر سيتي الإنجليزي بيب غوارديولا بمؤهلات نجمه رياض محرز، مؤكدا تقديمه لمستويات رائعة في الفترة الأخيرة أسهمت في تتويج «السيتي» بلقبي كأس الرابطة المحترفة و»البريمرليغ»، فضلا عن الوصول إلى نهائي مسابقة رابطة الأبطال، كما حسم التقني الإسباني في معرض حديثه مستقبل قائد الخضر بالبقاء مع النادي الموسم المقبل، بعد أن كانت بعض الأطراف تتحدث عن رحيل مرتقب لمحرز، خاصة بعد بدايته الصعبة مع «السيتي» هذا الموسم، واضطراب علاقته مع أعضاء الطاقم الفني. وعقد غوارديولا مؤتمرا صحفيا للحديث عن مباراة برايتون في الجولة 37، وما قبل الأخيرة من الدوري الإنجليزي الممتاز، وكال مدرب برشلونة السابق المديح لمحرز واعترف بتوهجه خلال الفترة الحالية، ورد على سؤال متعلق بقائد الخضر، قائلا: «محرز كان دائما يقدم مستوى جيدا، وربما في البداية لم يلعب كثيرا، لأننا كنا نعتمد على تشكيل ثابت، لكنه نجح في الحصول على مكانة له خطوة بخطوة»، وتابع: «مؤخرا هو يقدم مستويات رائعة، وأتمنى أن يحافظ على هذا المستوى في الموسم المقبل»، في رسالة واضحة من غوارديولا يبرز فيها رغبته المُلحة في بقاء النجم الجزائري مع النادي وضمن خططه المستقبلية، الأمر الذي سيسرع بنسبة كبيرة جدا خطط تمديد عقد محرز مع «المان سيتي.» وغاب محرز في الآونة الأخيرة عن أغلب مباريات النادي في الدوري الإنجليزي الممتاز، فمن أصل سبع مباريات الماضية شارك في مباراتين فقط، وغاب عن اللقاءات الثلاثة الأخيرة على التوالي. رياض قد يدفع ستيرلينغ خارج أسوار «السيتي» ترى الصحافة الإنجليزية أن تألق رياض محرز قد يدفع الدولي الإنجليزي رحيم ستيرلينغ خارج أسوار مانشستر سيتي، خاصة وأن الفريق السماوي بات يفكر في التخلص من خدماته هذه الصائفة، في ظل امتلاكه لأجنحة تفوقه مهارة. وبات مستقبل ستيرلينغ مع مانشستر سيتي الإنجليزي مهددا، بسبب محرز الذي تألق بشكل لافت خلال الفترة الأخيرة، حيث لم يعد الدولي الإنجليزي يحظى بثقة المدرب بيب غوارديولا، على عكس المواسم الماضية، حينما انتقل ستيرلينغ إلى مانشستر سيتي صيف 2015 قادما من ليفربول، أين نجح آنذاك في الحصول على مكانة دائمة في التشكيلة الأساسية، غير أن الوضع تغير في الأشهر الأخيرة، حيث فقد منصبه الأساسي في مانشستر سيتي، بعدما خطف محرز مركزه في الجناح الأيمن، وتمسك به من خلال المستويات المميزة التي قدمها. وازدادت مشاكل ستيرلينغ تعقيدا، بعد تصريحات غوارديولا الأخيرة التي أكد فيها أن محرز بات لاعبا أساسيا، بعدما لازم مقاعد البدلاء خلال الفترات الماضية. ووفقا لصحيفة «مانشستر إيفينينغ نيوز» فإن تصريحات التقني الإسباني أزمت موقف ستيرلينغ بشكل أكبر، حيث أفقدته الثقة في قدرته على العودة للتشكيلة الأساسية. وأكد لاعب مانشستر سيتي السابق بول ستيورت، أن رحيم ستيرلينغ يجب أن يرحل عن الفريق، خلال فترة الانتقالات الصيفية المقبلة، لأن مكانته الأساسية باتت في مهب الريح، في ظل تواجد كل من محرز وفودين على الجناحين، وأضاف: «بالنسبة لي لا مستقبل لستيرلينغ مع المان سيتي، والعلاقة مع بيب غوارديولا أصبحت سيئة، والخيار الأفضل له حاليا هو تغيير الأجواء لا غير».
