أعربت المسؤولة الإقليمية لمنطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا في منظمة الأممالمتحدة للطفولة (يونيسف) ماريا كاليفيس يوم السبت عن مخاوفها من تفشي مرض شلل الأطفال في سوريا ودول الجوار. ونقلت مصادر إعلامية عن كاليفيس تصريحها أن "ظهور عدوى شلل الأطفال في سوريا في أكتوبر من العام الماضي خلق مخاوف من انتقال الفيروس إلى دول الجوار" مشيرة إلى أن "خطط العلاج يجب أن تتضمن توعية إعلامية للأسر لفهم سبب تطعيم أطفالهم أكثر من مرة مع توفير المزيد من الطعوم". وأضافت أن "(اليونيسيف) تتعامل مع الأزمة السورية التي أوشكت على أن تدخل عامها الرابع بأرقام تقفز بشكل مخيف وقد خلفت 6ر9 ملايين متضرر داخل سوريا وهو ما يمثل تقريبا نصف تعداد السكان إضافة إلى 2ر2 مليون لاجئ مما يجعلها واحدة من أكبر أزمات اللاجئين على مر التاريخ". وأشارت إلى أن "نصف هذه الأرقام من الأطفال دون سن ال18 عاما مما جعل المنظمة تطلق على هذه الأزمة (أزمة الأطفال)". وتوقعت كاليفيس وصول عدد اللاجئين إلى 5ر3 ملايين لاجئ هذا العام مؤكدة أن "مساعدتهم تحتل أولوية سواء داخل سوريا أو خارجها".