17 ديسمبر2010 قام الشاب التونسي محمد البوعزيزي الذي يقطن بجنوب تونس وبالتحديد بمدينة سيدي بوزيد بإضرام النار في جسده احتجاجا على مصادرة السلطات لعربة يبيع عليها الخضر والفواكه، وكذلك بعد رفض السلطات قبول شكوى تقدم بها البوعزيزي في حق شرطية صفعته. 18 / 19 ديسمبر مواجهات بين شباب في منطقة سيدي بوزيد وقوات الأمن في مظاهرة تضامنية محمد البوعزيزي احتجاجا كذلك على ارتفاع نسب البطالة والتهميش والإقصاء. 21 ديسمبر توسع دائرة الاحتجاجات بولاية سيدي بوزيد لتنتقل الحركة الاحتجاجية من مركز الولاية إلى البلدات والمدن المجاورة كالمكناسي والرقاب وسيدي علي بن عون. 24 ديسمبر انتفاضة شعبية شملت جميع مدن المحافظة، أطلقت معها قوات الأمن بإطلاق الرصاص على المسيرة السلمية في مدينة منزل بوزيان مما أسفر عن مقتل الشاب محمد العماري. 25 ديسمبر اعتقالات واستعمال قوات الأمن للرصاص خلال تجمع المئات من النقابيين والحقوقيين في ساحة محمد علي في تونس العاصمة. 27 ديسمبر انتقال الحركات الاحتجاجية إلى مدن ومحافظات تونسية أخرى في تصعيد خطير للأحداث حيث خرج المتظاهرون في مدن تونس وصفاقس والقيروان والقصرينوتالة ومدنين وقفصة. 28 ديسمبر أول خطاب رسمي لبن علي على الاحتجاجات الشعبية اعتبر فيه المظاهرات التي نشبت ابأعمال شغبب وإنها تضر بصورة تونس لدى المستثمرين وتعهد بتطبيق القانون ''بكل حزم'' ضد المأجورين والمتطرفين. 30 ديسمبر بن علي يقوم بتعديل وزاري محدود شمل وزيرا للاتصال ووزير جديد للشباب والرياضة ووزير جديد للشؤون الدينية. 3 جانفي 2011 مواجهات عنيفة في مدينة تالة بين محتجين وقوات الأمن ما أسفر عن سقوط عدد كبير من الجرحى. 5 جانفي وفاة محمد البوعزيزي الشاب الذي أوقد نار الاحتجاجات الشعبية في تونس متأثرا بجراحه بعد 18 يوما من محاولته الانتحار أمام مقر ولاية سيدي بوزيد. 6 جانفي اعتصام المحامون أمام أروقة المحاكم وسلسلة اعتقالات لأشخاص تعرضوا للنظام على صفحات الفيس بوك منهم مغني راب تونسي. 8 جانفي مقتل 6 أشخاص في مدينة تالة وشخصين في القصرين. 9 جانفي وصول المظاهرات إلى تونس العاصمة ورفع شعارات ضد الحكم لأول مرة. 10جانفي خطاب جديد لزين العابدين بن علي لمحاولة تهدئة الأوضاع وتقديم حلول للخروج من الأزمة، ووعود بخلق 300 ألف فرصة عمل جديدة لاحتواء نسب البطالة المرتفعة لدى حاملي الشهادات. 11 جانفي المظاهرات تنتشر في العاصمة تونس وتبلغ الأحياء الشعبية التي تعاني الفقر، ثم اعتصام للتونسيين أمام مقر الداخلية إل غاية سقوط نظام بن علي. 12 جانفي عزل وزير الداخلية وتعيين وزير جديد وانتشار الجيش تونس ووزير الداخلية الجديد يفرض حظرا لتجول ليلي في مدن تونس الكبرى. 13 جانفي خطاب ثالث لبن علي فاجأ به الجميع بالإعلان أنه لن يترشح لانتخابات 2014 ، مضيفا أنه تمت مغالطته وتزويده بمعلومات غير صحيحة من قبل بعض المسئولين متوعدا بمحاسبتهم. 14 جانفي زين العابدين يفر بجلده من تونس بعد تأجج الاحتجاجات الداعية إلى تنحيته من الحكم والقبض على أفراد من عائلة زوجته في المطار واستلام الوزير الأول محمد الغنوشي أمور البلاد مؤقتا.