بدأت "آبل" بتمديد مهل تسليم جهازها اللوحي الجديد المصغر المعروف ب "آي باد ميني"، ما يدفع إلى الظن أن الطلب قوي على هذا الجهاز الذي أطلقت الطلبيات المسبقة الخاصة به الجمعة. وأعلنت متاجر "آبل" الإلكترونية في فرنسا وبريطانيا وألمانيا عن مهل تسليم تصل إلى أسبوعين لأجهزة "آي باد" المصغرة التي تتمتع بنفاذ لاسلكي إلى الانترنت، على ما أفاد أحد مراسلي وكالة الأنباء الفرنسية. وقد وعدت "آبل" بتسليم جهازها اللوحي الجديد في الولاياتالمتحدة في 2 نوفمبر الذي حدد موعدا رسميا لتسويق "آي باد ميني" في 34 بلدا. وقد صرحت المجموعة الأمريكية أنهت قد تبدأ بتسليم الجهاز الجديد في كندا بين 2 و6 نوفمبر. ويتوقع المحللون أن يحقق جهاز "آي باد ميني" الذي كشف النقاب عنه الثلاثاء مبيعات مرتفعة تماما كجميع المنتجات الجديدة من "آبل". واعتبر المحللون أن تسويق "آبل" لهذا الجهاز الأصغر حجما والأرخص ثمنا هو بمثابة خطوة دفاعية اتخذتها الشركة في ظل المنافسة المحتدمة مع مصنعين آخرين في مجال الأجهزة اللوحية التي ينخفض حجمها وسعرها في السوق. وقد اقرت "آبل" الخميس بأنها خفضت هامش الأسعار الذي تعتمده عادة لضمان سعر تنافسي لجهازها اللوحي المصغر الذي يباع ابتداء من 329 دولارا في الولاياتالمتحدة، لكنه لا يزال أغلى بكثير من جهاز "كيندل فاير" من "امازون" و"نكسوس 7" من "غوغل" (199 دولارا). وكانت المجموعة الأميركية قد باعت 14 مليون وحدة من جهاز "آي باد" خلال الربع الثالث من العام، مسجلة ارتفاعا بنسبة 26 بالمائة في غضون سنة، لكن تراجعا بمعدل 3 ملايين وحدة مقارنة بالفترة الممتدة بين أفريل وجوان. أما سهم "آبل" فقد انخفض الخميس بنسبة 1,25 بالمائة ليصل إلى 601,94 دولار.