رد الجناح الأيسر الإنجليزي “ستيوارت داونينج” على التكهنات التي أُثيرت حول اقتراب رحيله عن أنفيلد روود في ظل توتر العلاقة بينه وبين المدرب الجديد للفريق “بريندان رودجرز” قائلاً أن لديه ما يؤهله ليصبح بطلاً في ليفربول خلال الموسم الجاري. رودجرز قلل من قدرات ستيوارت داونينج في تصريحات سابقة حيث قال “داونينج يفتقر للشجاعة، إنه رجل جيد لكنه جاء بمبلغ ضخم ولم يفعل المطلوب منه، ولم يكن تماماً مثلما توقعنا، والتحدي الكبير بالنسبة له الآن هو الإلتزام وإظهار قوته”. داونينج لعب الكثير من المباريات بقميص الريدز الموسم الماضي ولم يصنع ولم يُهدف وكان عبء حقيقي على منطقة وسط الفريق التي لم تكن تتحرك بوجوده بل بوجود أسماء أخرى كماكسي رودريجيز وستيفن جيرارد وديريك كُويت ولوكاس ليفا. ويُكافح داونينج منذ انضمامه لليفربول قادماً من نادي أستون فيلا في يوليو 2011 لاثبات أحقيته في الانتقال للريدز بمبلغ 20 مليون جنيه إسترليني، ويرى أن مشاركته هذا الموسم بصفة مستمرة سيجعله واحد من أفضل لاعبي ليفربول. وقال “الشجاعة لها أكثر من معنى، وأنا أحصل على الكرة وأحاول ألا أخسرها وتقديم شيء استثنائي بها، هذا ما أحاول القيام به، وسأطلب من المدير الفني توضيح كلامه، لقد فوجئت بما قاله، لقد تحدثت إليه في عدة مناسبات عندما كنت خارج التشكيل لكن الحديث كان خاصاً”. وأكد “بالطبع أنا مُستاء مما قيل، لكنني لن أرحل عن ليفربول، لديّ ثلاث سنوات في عقدي وأريد المواصلة”. بعض الصحف قالت اليوم أم عملاق الميرسيسايد سيترك داونينج في سوق الانتقالات الشتوية القادمة لكن من الواضح أن الجناح الدولي الإنجليزي حريص على إثبات ما لديه من إمكانيات خلال الفترة المتبقية من عام 2012 لتغيير الصورة أمام رودجرز. وأنهى حديثه “عملت بجد للوصول إلى أنفيلد روود ولن أترك النادي بهذه السرعة، لستُ في عجلة من أمري، سأحارب على مكاني لأنني أريد البقاء في ليفربول”.
