اقترب العلماء في ناسا من الوصول إلى إجابة شافية حول أي شكل من أشكال الحياة تواجد على سطح المريخ .وتزامن هذا التطور مع إطلاق ناسا لمركباتها الفضائية "روفر" إلى المريخ الاثنين، والتي من المنتظر أن تختص في البحث عن أي آثار سابقة للحياة على سطح الكوكب الأحمر. ووفق العلماء في ناسا، فإن نجاح هذه المهمة يتوقف على إمكانية العثور على غاز الميثان على سطح المريخ. حيث ستساعد أبحاث المركبة هذه في معرفة كيفية تشكل الميثان في حال وجوده على سطح المريخ، وهو ما يمكن أن يعطي دليلا على أننا لا نعيش وحدنا في النظام الشمسي المعروف.ويرجح العلماء وجود أنماط قاسية من الحياة على سطح الكوكب الأحمر سابقا. خاصة وأن المريخ يشبه حالة الكوكب الميت بعد حياة، إذ يحتوي على غلاف جوي رقيق للغاية ويفتقد للمجال المغناطيسي داخله، وهذا يعني أن الكوكب يتعرض للكثير من الإشعاعات ويتبخر الماء عن سطحه بسرعة، دون وجود إمكانية لاستراداده بالطرق المعروفة كالمطر والتسامي وغيرها.