Depuis 2008, le groupe français Lafarge, spécialisé dans la fabrication de matériaux de construction, a investi plus de 100 millions d'euros en Algérie. C'est ce qu'a relevé le directeur général de Lafarge Algérie, Luc Callebat, lors d'une conférence de presse animée lundi dernier à l'hôtel El Djazaïr, à Alger. Le même responsable indique qu'en 2009, son groupe a produit 7 millions de tonnes de ciment gris. Par rapport à 2008, la production a augmenté de 50%. Il observe que la présence de Lafarge en Algérie a pour objectifs de « contribuer à la réalisation des projets lancés par les pouvoirs publics algériens, accroître notre production et répondre au mieux à l'expansion du marché local du ciment et œuvrer au transfert du savoir-faire et de compétence ». Concernant la cimenterie de Meftah à Blida, où le groupe détient 35% des parts, il relève que la priorité dans cette usine consiste « en la modernisation et la mise à niveau des équipements, la formation et assainir les questions ayant trait à l'environnement ». Comme, poursuit le même responsable, « nous avons soumis aux pouvoirs publics algériens des propositions d'extension et d'augmentation des capacités de production ». Au sujet du projet de construction d'une cimenterie à Sigus, à Oum El Bouaghi, il précise qu'« un processus administratif suit son cours pour entamer les travaux. Dans tous les pays où nous opérons, nous respectons la réglementation et les lois locales en vigueur ». Au sujet des perturbations que traverse actuellement le marché algérien du ciment, le directeur général de Lafarge déclare que son groupe « n'est pas responsable » de l'augmentation des prix et des pénuries en la matière. Cela dit, explique-t-il, « nous réfléchissons à atténuer ces perturbations, à commencer par le fait d'augmenter la production et la recherche de nouvelles politiques commerciales en développant des relations directes avec les utilisateurs finaux du produit, à l'exemple des entrepreneurs ». Notons que Lafarge est le seul producteur privé de ciment en Algérie. Il compte deux cimenteries, l'une à M'sila et l'autre à Oggaz, à Mascara, respectivement au sud-est et à l'ouest du pays. Leur capacité de production est de 7,5 millions de tonnes par an.
