تعد هشاشة العظام من الأمراض الخطيرة التي تصيب عظام الإنسان وذلك لأنها تؤدي بالعظام إلى الهشاشة والضعف إلى حد القابلية للكسر بأقل الصدمات. هشاشة العظام تصيب خاصة عظام العمود الفقري، عظام الفخذ والحوض، كما يسبب المرض في مراحله المتقدمة آلاما مزمنة خاصة في الظهر إلى درجة انحنائه أو تحدبه. ويتقدم هذا المرض على مدى سنوات طويلة، حيث تفقد العظام كثافتها وصلابتها مع تقدم عمر الإنسان، مع العلم أن كلا من النساء والرجال معرضين لهشاشة العظام، إلا أن النساء أكثر عرضة له لخفة عظامهن ورقتها وهذا لأن المرأة بعد دخول سن اليأس تصاب بتغيرات هرمونية، حيث يتوقف إنتاج هرمون الأستروجين وهو الذي يساعد على تقوية العظام عند النساء، أما الرجال فهرمون التوستيستيرون هو من يعمل على تقوية العظام لهذا فنقصانه يؤدي إلى تعرض الرجل هذا المرض. وأعراض مرض هشاشة العظام في بداية مراحله ليست محددة، لهذا يسمى ب”المرض الصامت”، أما في مراحله المتقدمة فيحس المريض بآلام مستمرة ومتكررة في الظهر، آلام في الأطراف، انحناء الظهر وتقوسه، نقص تدريجي في الطول (قصر القامة) والكسر عند التعرض لأقل صدمة.