أعلنت "كتائب الملثمين" المرتبطة بالقاعدة والتي يقودها الارهابي مختار بلمختار اندماجها مع حركة التوحيد والجهاد في غرب افريقيا لتكوين تنظيم جديد يحمل اسم "المرابطون". وجاء في بيان اصدرته الحركتان ونشرته وكالة الانباء الموريتانية (التي درج المتشددون على استخدامها لنشر بياناتهم) "يعلن اخوتكم في حركة التوحيد والجهاد وكتائب الملثمين توحدهم وانصهارهم في حركة واحدة تحمل اسم المرابطون وذلك لتوحيد صف المسلمين حول هدف واحد من النيل الى المحيط الاطلسي." واضاف البيان بأن قيادة تنظيم المرابطون ستوكل الى "شخصية اخرى" لم يعلن عنها. ولكن وكالة الانباء الموريتانية قالت إن زعيم التنظيم الجديد ربما كان جهاديا غير جزائري كان قد حارب في افغانستان. وجاء في البيان أن "الحركة الجهادية في المنطقة غدت اقوى من اي وقت مضى وانها ستهزم فرنسا وحلفائها."