لفت التدخل الروسي في الصراع الدائر في سوريا بحجة محاربة داعش"، أنظار العالم إلى عدد القوات الروسية الموجودة فيها والتي تتمركز اساسا في قاعدتين رئيسيتين الاولى جوية في اللاذقية والثانية بحرية في طرطوس.
ذكر المعهد دراسات الحرب الأمريكي (ISW) في تقرير نشره بتاريخ 17 سبتمبر الماضي، أن الحشود العسكرية الروسية، في اللاذقية بشمال غرب سوريا، بدأت تزداد منذ جويلية الماضي.
كما أشارت الدراسة إلى رصد دبابات روسية من طراز (BTR-82A)، تحارب ضد المعارضة المسلحة، وتعمل على تحويل مطار "باسل الأسد" باللاذقية إلى قاعدة جوية، من خلال القيام بأعمال توسعية، وإنشاء أبراج مراقبة.
كما قامت قناة "روسيا اليوم" بنشر فيديو من داخل القاعدة الجوية الروسية في مدينة اللاذقية لأول مرة، مؤكدة وجود أكثر من 50 طائرة ومروحية روسية في القاعدة، أهمها المقاتلات من نوع سو-24M وسو 25.
بدورها، ذكرت صحيفة "وول ستريت جورنال" الأمريكية، أمس، مستندة إلى مصادر أمريكية، أن القوات الروسية في قاعدة اللاذقية، تضم ألفي جندي، و32 مقاتلة، و16 مروحية، و9 دبابات، ومنظومتي دفاع صاروخي.
من جهة أخرى تشكل القاعدة البحرية الروسية في ميناء "طرطوس" الساحل السوري العمود الفقري لوجودها العسكري هناك، فضلا عن أنها تعد القاعدة الوحيدة لروسيا في مياه البحر الأبيض المتوسط، فيما يعد النظام السوري أهم حليف لموسكو في الإقليم.
وأشار معهد في تقريره لعام 2012، أن القاعدة الروسية في طرطوس تعد نقطة إمداد النظام السوري بالأسلحة والذخيرة، ووفقا لصحيفة "كوميرسانت" الروسية، فإن 700 جنديا يخدمون في قاعدة طرطوس.