تحدى مدرب منتخب بوتسوانا مورينا راموريبولي ،"الخضر" قبل المواجهة المرتقبة بينهما مساء غد، في الجولة الخامسة من تصفيات كأس العالم 2026، نافيا فرضية استفادة منتخب بلاده من عامل الحرارة المرتفعة، (إجراء اللقاء على الساعة الثالثة مساء بتوقيت بوتسوانا)، في وقت يلعب زملاء رياض محرز اللقاء وهم صائمون، مشيرا إلى أن "الخضر" يملكون تجربة كبيرة، تسمح لهم بتجاوز هذه المشكلة. وقال المدرب الجنوب إفريقي راموريبولي، إن منتخب بوتسوانا مستعد لمواجهة "الخضر" يوم الجمعة، مشيرا إلى أنه سيبذل كل جهده من أجل تسجيل نتيجة إيجابية رغم أن كل الترشيحات تصب في صالح "محاربي الصحراء". وأكد مدرب منتخب "الحمير الوحشية" في تصريحات إعلامية قبل موعد الجمعة المقبل ردا على سؤال بخصوص مشكلة إجراء اللقاء نهارا في رمضان بالنسبة لأشبال بيتكوفيتش، قائلا: "المواجهة ستكون صعبة على المنتخبين. يعتقد كثيرون أن عامل الحرارة سيكون لصالحنا، لكننا سنواجه منتخبا ذا خبرة، يضم لاعبين قادرين على إدارة المباريات خارج ملعبهم، وتحقيق نتائج جيدة"، قبل أن يضيف: "الجزائر تمتلك فريقا قويا جدا، فهو ديناميكيّ، وسريع في الهجوم، ومنظم بشكل جيد". وأضاف المدرب راموريبولي: "يجب ألا نرتكب خطأً بالاعتقاد أن اللعب على أرضنا يضمن لنا نتيجة جيدة. سنعمل بجد على تقديم أداء جيد"؛ في إشارة إلى أن المهمة لن تكون سهلة أمام متصدر المجموعة السابعة. وتأمل بوتسوانا في تحقيق مفاجأة عندما تستضيف "الخضر"، خاصة بعد سلسلة من أربع مباريات دون هزيمة في جميع المنافسات بعد أن تعادلت مع مصر بنتيجة 1-1 في تصفيات كأس الأمم الإفريقية 2025 في نوفمبر الماضي. وتحتل بوتسوانا المركز الثالث في ترتيب المجموعة السابعة بفارق ثلاث نقاط عن الجزائر المتصدرة، والموزمبيق صاحبة المركز الثاني بفارق الأهداف عن "الخضر"، مع تبقي ست مباريات من التصفيات، علما أن "الخضر" سجلوا بدورهم، سلسلة من سبع مباريات دون هزيمة في جميع المنافسات، بعد أن سحقوا ليبيريا بنتيجة 5-1 في تصفيات كأس الأمم الإفريقية 2025 في نوفمبر الماضي، محققةً بذلك فوزها السادس في آخر سبع مباريات.