وصل وزير الدفاع الأميركي ليون بانيتا إلى الصين اليوم الاثنين لإجراء محادثات، حيث يتوقع ان يلقي النزاع المتصاعد بين بكين وطوكيو بشأن جزر في بحر الصين الشرقي بظلاله عليها. وقد وصل بانيتا إلى بكين قادماً من طوكيو حيث التقى وزير الدفاع الياباني ساتوشي موريموتو ووزير الخارجية كويشيرو جيمبا. وقال بانيتا في وقت سابق وهو في طريقه إلى طوكيو إن الولاياتالمتحدة "ليس لديها موقف حيال النزاعات الإقليمية،" بما في ذلك نزاعات الصين مع دول الجوار الأسيوية. ووفقا لنص تصريحاته كما صدرت من زارة الدفاع، أضاف بانيتا: "لكننا نحث ليس فقط الصين بل البلدان الأخرى على الانخراط في عملية يمكن من خلالها حل هذه المسائل سلميا". وتابع بانيتا انه يعتزم مناقشة النزاعات البحرية للصين مع مسؤولين في بكين، حيث من المقرر أن تعقد لقاءاته الرئيسية يوم غدِ الثلاثاء. وأردف أنه سيتطرق "للحديث عن إعادة التوازن مع نظرائه الصينيين،" وذلك في إشارة إلى مخاوف الصين بشأن "المحور الاستراتيجي" الدبلوماسي والعسكري الأخير الذي تتبناه الولاياتالمتحدة نحو منطقة أسيا والمحيط الهادئ. واستطرد بانيتا قائلاً: "نحن ندرك في كثير من الأحيان أنه قد توجد خلافات بيننا ولكن أعتقد أن من مصلحة بلدينا العمل نحو إقامة علاقة عسكرية عسكرية صحية ومستقرة وموثوق بها ومتواصلة ".
