الدفاع أصبح نقطة ضعف كبرى عمل كبير ينتظر بيتكوفيتش عانى دفاع المنتخب الوطني لكرة القدم من مشكلات بالجملة خلال مباراتي غينياوأوغندا ضمن التصفيات الإفريقية المؤهلة لكأس العالم 2026 كادت تعصف بحظوظه في التأهل عن المجموعة السابعة التي استعاد فيها الخُضر الصدارة بتسع نقاط مناصفة مع منتخب موزمبيق الذي يملك كذلك الرصيد نفسه بعد مرور أربع جولات من هذا السباق. ونقل موقع العربي الجديد عن ما قال إنه مصدر من الجهاز الفني في المنتخب الوطني فضّل عدم ذكر هويته بأن فلاديمير بيتكوفيتش أكد لمساعديه بعد مباراة أوغندا في كامبالا التي حسمها محاربو الصحراء لصالحهم بنتيجة (2-1) ضرورة تكثيف العمل من أجل إيقاف الأخطاء القاتلة التي أصبح يرتكبها الخط الخلفي بمن فيهم حارس المرمى أنتوني ماندريا مثلما كان الحال في لقاء غينيا الخميس الماضي الذي خسره منتخب الجزائر على أرضه بالنتيجة نفسها. وذكر المصدر نفسه بأن فلاديمير بيتكوفيتش أكد لمساعديه أنه لن يتردد في إعطاء الفرصة لحارس مرمى آخر بعد الأخطاء التي ارتكبها أنتوني ماندريا وكلفت الخُضر أهدافاً في مباراتي غينياوأوغندا وعلى الرغم من أن حارس كان الفرنسي كانت لديه بعض التدخلات التي أبقت زملاءه في المباراة فإن من بين الحلول التي يُفكر المدرب البوسني في اللجوء إليها إقناع حارس ميتز الفرنسي ألكسندر أوكيدجة (35 عاماً) بالعدول عن قرار الاعتزال الذي اتخذه قبل عام بالضبط إذ إن احترافه في المستوى العالي رغم هبوط فريقه نهاية هذا الموسم يبقى مشجعاً على فتح الباب أمامه من جديد. وتُعد عودة مدافع بوروسيا دورتموند الألماني رامي بن سبعيني من الإصابة التي تعرض لها مع منتخب الجزائر ضد بوليفيا خلال شهر مارس الماضي من الحلول التي ستكون متوفرة أمام المدرب السابق للمنتخب السويسري إذ إن غياب هذا اللاعب سبّب الكثير من الاختلالات في خط دفاع الخُضر فلم ينجح كل من أمين توقاي ومحمد الأمين مداني في إعطاء الأمان الكافي في لقاءي غينياوأوغندا خاصة مع التراجع الرهيب في مستوى المخضرم عيسى ماندي الذي ارتكب بدوره العديد من الأخطاء في المباريات الأخيرة. وهناك اسم آخر يعول عليه كثيراً المدرب فلاديمير بيتكوفيتش مستقبلاً ويتعلق الأمر بمدافع باشاك شهير التركي أحمد توبة الذي لعب الموسم الأخير مع ليتشي الإيطالي على سبيل الإعارة ومن المنتظر أن يعود لتشكيلة محاربي الصحراء عندما يجد حلاً لوضعيته مع فريقه وهو ما ينطبق على المدافع زين الدين بلعيد الذي سينال دون شك فرصته في المباريات المقبلة خاصة في حال تمكنه من فرض نفسه على تشكيلة ناديه الجديد الأهلي المصري. ويملك فلاديمير بيتكوفيتش فرصة كبيرة وكذلك وقتاً لخلق منظومة دفاعية قوية قبل استئناف تصفيات كأس العالم 2026 خلال شهر مارس 2025 بمواجهتين ضد بوتسواناوموزمبيق وفي انتظار فصل الاتحاد الإفريقي لكرة القدم في برنامج منتخبات القارة السمراء الخاص بشهر سبتمبر/ أيلول المقبل والذي يبقى من المحتمل أن يشهد مباريات ودية أو تصفيات كأس أمم إفريقيا المقررة في المغرب عام 2025 الأمر الذي سيتضح في الأيام القليلة المقبلة.