لقي، الأحد، هلال الأسد، قائد الدفاع الوطني حتفه في محافظة اللاذقية الساحلية خلال الاشتباكات العنيفة في منطقة كسب. وأفادت وكالة الأنباء السورية (سانا) في خبر مقتضب بأن " قائد الدفاع الوطني في اللاذقية هلال الأسد استشهد خلال اشتباكات عنيفة في كسب بريف اللاذقية الشمالي". وكان المرصد السوري لحقوق الإنسان أكد أن قائد قوات الدفاع الوطني السورية هلال الأسد، ابن عم الرئيس السوري بشار الاسد، وما لا يقل عن 7 عناصر كانوا برفقته قتلوا في محافظة اللاذقية السورية. يشار إلى أن الدفاع الوطني تم تأسيسه بعد مضي أشهر من بدء الأزمة السورية، وهو جيش رديف للجيش السوري يضم معظم العسكريين الذين انهوا الخدمة وتقاعدوا وشبانا أنهوا الخدمة الإلزامية، ويقوم جيش الدفاع الوطني بالدفاع عن المناطق والقرى والبلدات في المحافظات السورية وخاصة الموالية للحكومة السورية وترفض الانضمام إلى ما يسمى الجيش الحر أو التنظيمات الإسلامية المتشددة.