طاولة الطعام هي قلب المنزل، وهي المكان الذي يجتمع حوله الأصدقاء والأقارب، وتصنع حوله الذكريات والأوقات السعيدة، إنها أيضا المكان الذي يؤدي فيه الأطفال واجباتهم المنزلية. لم تتبلور فكرة تحديد مكان خاص لغرفة الطعام إلا في القرن التاسع عشر، فقبل هذه المرحلة كانت طاولة الطعام توضع في أي مكان مريح ومناسب لاستقبال الضيوف، من هنا تكتسب الطاولة وطريقة تقديم الطعام أهمية كبرى في حفلات الغذاء والعشاء، وإليك كيفية الاهتمام بهذه التفاصيل الصغيرة التي تترك أثرا كبيرا في نفوس الضيوف. لا شك أن جودة الطعام والشراب والضيافة مفتاح أي حفل، فإذا رغبت في تنظيم حفل عشاء عليك أن تخططي جيدا له بشكل يجعلك على دراية تامة بكل ما تحتاجين إليه، بحيث لا ينقصك أي شيء. غطاء الطاولة: قبل وضعه يجب مراعاة حجم الطاولة بشكل لا يكون صغيرا جدا أو كبيرا جدا، بل يجب أن يتدلى قليلا على حواف الطاولة، كذلك وضع غطاء بلاستيكي واق يعطي الانطباع بالراحة والنعومة على الطاولة، كما يراعى لون الغطاء حسب الأواني وديكور المنزل. مناديل الطاولة، هي عنصر زخرفي على الطاولة يمكن أن تكون مربعة بسيطة تطوى وتوضع على الأطباق أو تطوى بطريقة فنية وتوضع جنب الأطباق. يوضع المنديل دائما على يسار الطبق وليس فوق الصحن أو تحت الكأس، كما يمكن وضع شوكة وسكين داخل كل منديل ولفه عليهما، لاسيما اذا كان حجم الطاولة صغيرا. ترتيب الأطباق: من المهم جدا معرفة ما يوجد في لائحة الطعام حتى يتم تنسيق قطع المائدة، فيتم تنسيق الملاعق والشوكات والسكاكين بشكل تكون فيه أداة الطعام للطبق الأخير هي الأقرب الى الطبق الفارغ. لائحة الطعام في حفل عشاء رسمي: ليس ضروريا أن تتضمن لائحة وجبات العشاء الرسمي خمس أو ست وجبات، بل يمكن تقديم وجبة رئيسية واحدة يليها طبق حلوى، أما حفلات البوفيه فيجب تقديم عدة خيارات، ويجب عموما الانتباه إلى: - هيئة الطعام المقدم، وألوانه يجب أن تكون متناسقة مع ديكور المنزل. -من المهم معرفة ما يتناوله الضيوف وما لا يحبونه، أو ما إذا كان أحدهم يعاني حساسية تجاه صنف معين من الطعام، وهذا من شأنه أن يسهل على أصحاب الدعوة اختيار لائحة الطعام، كما تبين مدى تقديرهم لضيوفهم. متى يقدم الطعام؟ يقدم العشاء عادة نصف ساعة بعد قدوم الضيوف إذا أتوا عند الثامنة مساء مثلا، مع الحرص على اختيار زينة وسط الطاولة التي لا تحجب الرؤية، ويفضل عدم وضع زهور أو شموع معطرة لأنها تؤثر في مذاق الطعام، كما يفضل الابتعاد عن الزهور الصناعية. يراعى كذلك تجهيز طاولة طعام جذابة تظهر الأواني والكريستال والقماش بشكل جميل واستعمال الخيال في توزيعها.