أثنى اللاعب الدولي السابق جمال مناد بالمستوى الفني العالي الذي ظهر به رفيق حليش وزملائه في مباراة أول أمس، التي جمعتهم مع نظرائهم الماليين لحساب المجموعة الأولى بملعب أول نوفمبر بلواندا وانتهت بنتيجة هدف مقابل صفر. وفي هذا الخصوص، قال مدرب شبيبة بجاية: "زملاء كريم زياني قدموا مباراة قوية وأثبتوا وجودهم فوق أرضية الميدان ولاحظنا جيدا الكيفية التي دخل بها اللاعبون منذ البداية، حيث حاولوا مباغتة المنافس مع أخذ الحيطة والحذر من تلقي أهداف ومع مرور الدقائق كانوا أكثر فعالية". وتابع مبرزا: "أن اللاعبين اليوم كانوا في يومهم وكأنهم يلعبون المقابلة الأولى في هذه النهائيات حيث ظهروا أكثر تضامنا مقارنة بالمباراة الفارطة وحققوا الفوز الذي أعاد الأمل من جديد في تحقيق التأهل إلى الدور القادم، وجاء ذلك بفضل التجهيز النفسي الذي قام به المدرب منذ نهاية المباراة الماضية أمام مالاوي والهزيمة بثلاثة أهداف مقابل صفر، وأعتقد أن الجهاز التقني أحسن التركيز على هذا الجانب الهام جدا والنتيجة في نهاية المطاف هي تحقيق الفوز أمام زملاء كايتا". وخلص مناد كلامه بالقول: "الفوز الذي حققه أفناك الجزائر أمام نسور مالي يضاعف من حظوظهم في التأهل إلى الدور الثاني فمن الناحية المعنوية سيكونون محفزين أكثر".