عين إلياس زرهوني مبعوثا خاصا للخارجية الأمريكية إلى العالم الإسلامي، وهذا من قبل كاتبة الدولة الأمريكية هيلاري كلينتون قي قائمة تضم مبعوثين علميين للولايات المتحدةالأمريكية في إطار المبادرات الجديدة الرامية إلى تعزيز التعاون مع العالم الإسلامي، وجاء هذا التعيين ليؤكد المكانة التي يحظى بها هذا الإطار الجزائري الذي يشرف على أكبر مركز للبحث الطبي في واشنطن ويسير ميزانية تفوق ميزانية عدة دول إفريقية مجتمعة.