رجح وزير النفط العراقي حسين الشهرستاني أن تقرر منظمة الدول المصدرة للنفط الأوبك تخفيض سقف إنتاجها خلال اجتماعها المقرر في شهر مارس المقبل. وقال الشهرستاني في كلمة ألقاها خلال مؤتمر نفطي في بغداد أن وزراء أوبك يعقدون اجتماعا في مارس وهناك نية لإجراء تخفيض إضافي للإنتاج لرفع الأسعار. و في هذا الشأن أفاد أن الأوبك تهدف من وراء هذا القرار المنتظر إلى دفع أسعار النفط للارتفاع بشكل تدريجي وفق ما تراه المنظمة سعرا عادلا للبرميل عند حدود 70 دولار للبرميل. وفي الشأن العراقي قال الوزير إنه سيسعى لمنح سلطات أوسع لمسؤولي القطاع النفطي لإبرام اتفاقيات كبرى بدون الحاجة للحصول على موافقة مجلس الوزراء. وأشارالى أن جهود زيادة الإنتاج تتعرقل بفعل بطء إجراءات إقرار الميزانيات القطاعية. وأضاف الوزير العراقي قائلا إن عام 2009 سيكون عاما صعبا للاقتصاد متوقعا أن ينخفض الطلب على النفط . ويذكر أن العراق وهو عضو مؤسس في منظمة الأوبك يسيطر على ثالث أكبر احتياطي نفطي في العالم و هو غير ملزم بنظام حصص الإنتاج الذي تطبقه المنظمة إلا أنه يواجه مصاعب في الحفاظ على طاقته الإنتاجية نتيجة لتعرض منشآته النفطية للتخريب .